Особняк Курлиной является, пожалуй, самым ярким примером архитектуры стиля модерн в Самаре. До начала реставрационных работ в интерьерах особняка располагалась экспозиция краеведческого музея, посвященная истории Самары. После завершения работ было принято решение изменить экспозицию и открыть в особняке совершенно новый музей - Музей модерна.

Уникальность здания и тематики музея обязывает очень тщательно подходить к вопросу формирования коллекции, да и к самой концепции музея.
Экспозиция в основном здании условно разделится на две части. Постоянная экспозиция будет рассказывать об истории модерна в Самаре, в России, в Европе.
На втором этаже будут проводиться различные временные выставки, связанные с эпохой модерна и ее деятелями. Кроме того, в комплекс усадьбы также войдут кафе, кинозал и другие функциональные помещения.
Открылся музей выставкой из Санкт-Петербургского государственного музея театрального и музыкального искусства, на которой были представлены работы таких художников, как Зинаида Серебрякова, Михаил Врубель, Александр Бенуа, Константин Юон, Василий Шухаев, Кузьма Петров-Водкин, Костантин Коровин, Александр Головин, Леон Бакст и других мастеров.