По календарю этот матч должен был играться 24 февраля. Аккурат между двумя четвертьфинальными битвами "Лады" и "Звезды" в Кубке кубков. Не очень удобно, хотя у той же "Звезды" в этот день важная игра чемпионата России с "Астраханочкой". 

Перенеся матч с "Кубанью", тольяттинская сторона получила некоторое преимущество перед "Звездой" в кубковом турнире. Впрочем, звенигородской команде никто не мешал договориться об аналогичном переносе с "Астраханочкой". 

Возможно, "Ладе" добиться согласия "Кубани" на перенос и не удалось бы, но волею календаря краснодарская команда играла 24 января в Уфе против "Алисы", добившись уверенной победы - 33:23. По дороге из столицы Башкирии домой "Кубань" заглянула на пару деньков в Тольятти. Что для нее тоже удобно: через месяц не надо лишний раз тратить деньги и силы на переезд в Автоград.

В первом круге тольяттинские гандболистки легко и уверенно победили в Краснодаре - 34:26. Тем результатом Левон Акопян был в целом доволен. Дома "Лада" обеспечила себе аналогичную фору в восемь мячей (40:32).

Однако реакция наставника волжанок оказалась неожиданно гневной. Едва прозвучала финальная сирена, а игроки собрались у скамейки запасных, на весь зал УСК "Олимп" раздался громкий рык главного тренера "Лады". 

Через несколько секунд гандболистки со слезами на глазах ускоренным шагом отправились в раздевалку. Многим присутствующим в зале было непонятно, за что прогневался Акопян. Ведь игра в целом получилась интересной, сопротивление соперниц "Лада" сломила в самой концовке, в конце концов, уверенно победила. 

Точки над "i" наставник "Лады" расставил на послематчевой пресс-конференции: "Если брать содержание гандбола, то, как надо играть на профессиональном уровне, - мы этот матч проиграли. В этом компоненте соперник выглядел лучше. Победный счет нам обеспечило более высокое индивидуальное мастерство гандболисток. Из стартового состава у нас шесть игроков из семи в плане мастерства выше соперниц на голову. Но так играть нельзя! В защите допустили столько ошибок, что более серьезный соперник разгромил бы нас в пух и прах. Да и в атаке, когда "Кубань" перешла в активной защите, надо было двигаться, а наши игроки стояли. Хорошо еще, что у Краснодара короткая скамейка. В концовке они откровенно устали, чем мы и воспользовались". 

Как бы то ни было, игра забывается, а результат остается. Теперь у "Лады" 13 побед в 14 матчах.

У команды наступает длительный перерыв, вплоть до 17 февраля. В этот день тольяттинкам предстоит сложный матч чемпионата в Астрахани.

Впрочем, сейчас идут переговоры с "Ростов-Доном" о том, чтобы провести с ним игры 1/4 финала Кубка России в этот промежуток времени. Хотя найти окно для этих матчей будет очень непросто. Пока же "Ладе" предстоят три недели тренировок.