В гала-концерте фестиваля выступили коллективы из Тюмени, Воронежа, города Полярный, Приморского края, Татарстана, Удмуртии, республики Казахстан. Открывал же гала-концерт и непосредственно сам фестиваль именно самарский коллектив.

В том, что в Самаре действительно хорошо развито хоровое искусство, мы даже не сомневаемся. Мы точно знаем (как, например, то, что у нас самый большой вокзал), но когда об этом сообщили на форуме, а ведущий концерта, предваряя выступление, произнес: "Как известно, Самара считается центром хорового искусства", было чрезвычайно приятно.

Коллектив, в состав которого вошли участники студенческих хоров самарских университетов и хор "Золотая Лира" Центра эстетического воспитания детей и молодежи, открыл гала-концерт песней "Россия". Именно для этого выступления хор в составе 50 человек на один день приехал в столицу.

Несколько слов о самом форуме. Его участниками стали делегации Ассамблеи народа Казахстана, Ассамблеи народа Кыргызстана, а также Армении, Белоруссии, Молдовы, Сербии, Таджикистана, Туркменистана, Узбекистана, представители власти и общественных организаций России.

Центральный музей Великой Отечественной войны в этот день пестрел национальными костюмами. Люди друг с другом запросто знакомились. Форум народов России и Евразии организован Общероссийской организацией "Ассамблея народов России" и Международным экологическим движением Terra Viva во главе с Николаем Дроздовым. Известный телеведущий, ученый, общественный деятель председательствовал на форуме. Лично вручал грамоты и благодарности участникам. В перерыве поговорил и с самарскими хористами, правда, фотографироваться с девушками не стал (хотя те очень просили). "Нельзя, — объяснял он, — девушке фотографироваться с посторонним мужчиной. Карма нарушается". А вот на общей фотографии — пожалуйста.

Пишу об этом подробно, потому что любая поездка коллектива — это целое приключение, серия интересных встреч и знакомств. Сводный хор трех поколений побывал не только в разных городах России, но и за рубежом. В последние два года он выступал в Волгограде, Севастополе, в городах Беларуси и Болгарии. Выступал не только в концертных залах, но и прямо на улицах и площадях, а также в храмах. Вот и в этот раз, отрепетировав выступление, весь коллектив отправился на экскурсию на Поклонную гору, где в храме Георгия Победоносца хористы исполнили несколько духовных произведений. Без предварительной договоренности, но с благословения настоятеля. "Ничего удивительного, — говорят сами участники коллектива. —  Точно так же, экспромтом, мы выступали в соборе Парижской Богоматери и даже в Ватикане". Вот и в Москве, на Поклонной горе, сначала постояли, подождав окончания службы. Потом тихо сняли с себя куртки, встали полукругом и запели. Руководил хором, конечно, Владимир Ощепков.

Кажется, этот коллектив готов петь в любом месте и в любое время — даже в поезде то и дело слышалось: "А давайте попоем". И пели просто так, для настроения. Причина такого единения в какой-то семейной атмосфере коллектива. А что удивительного? Кто-то из молодых мужчин — басы, тенора, баритоны пришли в хор еще дисконтами и альтами. "Да, вот Женька с самого детства, еще в хоре мальчиков пел", — указывает Владимир Ощепков на Евгения Анохина. Саид воспитывался в детском доме и хор для него стал настоящей семьей. А директор Центра Любовь Шмакова — второй мамой. Что говорить, в этом хоровом коллективе сложились свои семьи и уже родились дети. Поэтому да. Семья. И отношение друг к другу бережное, трепетное. Так что совершенно естественно, что после поезда, метро, выступления в храме и на открытии фестиваля, опять метро и ночи в плацкарте, хористы выходят на перрон железнодорожного вокзала и по взмаху дирижерской руки дружно и чисто поют: " Я люблю тебя, Россия, дорогая наша Русь, нерастраченная сила, неразгаданная грусть…".

Что касается выступления в Москве, то продолжение этой истории только следует. Концерт дал старт фестивалю, который завершится 12 июня 2017 года. В течение зимних месяцев во всех городах пройдут региональные этапы, а заключительный этап планируется провести в Кремлевском дворце — это будет грандиозный концерт с участием победителей. Надеемся, и наш хор также примет в нем участие.