— В начале 1970-х годов ваша семья жила в маленьком поселке в Воронежской области, затем переехали в Тольятти. Где вы увлеклись футболом?

— В Тольятти. Летом нечем заняться. Я шлялся по городу и играл в футбол на пустырях, которых тогда много было в Автозаводском районе. В конце концов пришел в футбольную секцию. А через некоторое время начал заниматься в группе подготовки ФК "Торпедо".

В 1975 году окончил школу, и юношеский футбол для меня тоже закончился. Большую роль в моем становлении как футболиста сыграл тренер Вадим Хаджиев.

— Вас сразу позвали в команду мастеров?

— Нет. Играл в тольяттинском "Рубине" в чемпионате Куйбышевской области. В середине 70-х эта команда не раз становилась областным чемпионом. В ней собрались ребята, которые поиграли за команды мастеров, и я учился у Вити Скотникова, Саши Лепешева, Володи Беспалова, Юры Артамонова и других.

В "Рубине" платили зарплату. А я еще в училище стипендию получал, так что у меня круто выходило. Честно скажу, о деньгах не думал. Была мечта — попасть в "Крылья Советов".

— Но сначала вы оказались в тольяттинском "Торпедо"…

— В 1977 году поехал на сборы с "Торпедо" и забил в контрольных играх два гола. Но в состав все равно не прошел и продолжил карьеру в "Рубине".

И тут вмешался случай. 9 мая на финале Кубка города присутствовал старший тренер автозаводцев, знаменитый Борис Казаков. Я вышел во втором тайме и забил два мяча. Мы стали обладателями кубка. А у "Торпедо" возникли проблемы с нападающими. Меня тут же в команду мастеров заявили, а уже через месяц вышел на первую игру. Правда, основным игроком стал не сразу.

— Платили хорошо?

— Ставка у меня была стандартная — 160 рублей плюс премиальные. Иногда выходило более 300. Деньги хорошие, но не более. У некоторых рабочих на ВАЗе были вполне сопоставимые зарплаты.

— Болельщики со стажем рассказывают, что зрителям вы сразу приглянулись своей необычной манерой игры.

— Маленький, быстрый, с обводкой… Поначалу я вообще пас никому не давал. Пытался всех обыграть. Но когда хорошо получил несколько раз по ногам, начал задумываться. Да и ребята злились. Говорили, что много на себя беру. А иногда и пихнут. Но обид не было. Обстановка в команде была очень хорошая, ни о какой дедовщине не было и речи. Правда, молодые выносили на поле и уносили с него сетку с мячами.

Борис Александрович Казаков нас многому научил. Его авторитет в команде был очень высоким. Он никогда не кричал. Все спокойно объяснит, покажет. Тренировки были очень интересные. Много работали с мячом, хотя и о силовых упражнениях не забывали.

Мечта сбылась

— Вскоре призвали в армию…

— Четыре месяца был в части. Потом на три месяца вернулся в команду. После вызвали на первенство Вооруженных сил и пришлось дослуживать в СКА. Сапоги носил. Перед дембелем получил приглашение в кемеровский "Кузбасс". В Кемерово мне квартиру сразу дать обещали. Но тут позвали в "Крылья Советов". Я подумал: какой "Кузбасс", мечта детства сбывается. И приехал в Куйбышев.

— Причем не в самое удачное время для "Крыльев Советов".

— Да, команда вылетела в первую лигу, пришло много молодых. Первую победу одержали только в пятнадцатом туре. Затем пригласили Евгения Ловчева. Он, конечно, суперфутболист, за второй круг забил 13 мячей. Игра пошла, но спастись не удалось. Впервые оказались во второй лиге.

Я в тот год провел за "Крышки" много матчей и набрался опыта. В начале 1981 года Евгений Серафимович Ловчев возглавил команду, и на сборах я у него многому научился. Он вдохновлял нас собственным примером. Бегал больше молодых. Но тренером в Куйбышеве он пробыл недолго. По ряду причин ему пришлось вернуться в Москву.

Пришел Борис Стрельцов. А с ним я общего языка найти не смог. Сезон-1981 доигрывал в первенстве области, в "Рубине". Я выходил на поле регулярно, но особо не напрягался. Уровень регионального чемпионата и общесоюзной первой лиги были несопоставимы.

— А материальное обеспечение?

— Тоже. Когда я пришел в "Крылья", мне выдали несколько комплектов формы и обуви. Получил швейцарский спортивный костюм, черный с белой полосой. В Тольятти в футбольной команде такого не было. Да и зарабатывали в Куйбышеве побольше. На команду также выделялись автомобили, цветные телевизоры и другие дефицитные товары.

Между первой и второй

— В 1982 году вы вернулись в "Торпедо". Как сложился тот сезон?

— Это был один из самых успешных сезонов в истории тольяттинского футбола. В турнирной таблице мы оказались выше "Крыльев". И наверху было принято решение ведущих футболистов вазовской команды перевести в Куйбышев.

Хотя, если честно, у меня не было особого желания возвращаться. Но "партия" сказала — надо. Говорили, что было принято такое решение: в Куйбышеве будет главным футбол, а в Тольятти — хоккей.

— Что помешало попасть в первую всесоюзную лигу в сезоне-1983?

— Сыграли здорово. Была беспроигрышная серия из 16 матчей, за три тура до конца обеспечили себе первое место. А вот в переходном турнире, где нашими соперниками стали команды Батуми и Ферганы, нам не повезло. По победам и очкам наши результаты и батумцев были одинаковыми, но аджарские футболисты забили на мяч больше.

— А вы играли в знаменитом батумском матче, когда тропический ливень шел во время всей игры?

— Нет. Во время предыдущего поединка с ферганским "Нефтянником" подрался с вратарем соперника. Меня удалили и дисквалифицировали на десять игр. Я остался дома. Пришел к Виталию Добрусину на телецентр и вместе с ним смотрел, как ребята бегали по колено в воде.

В следующем сезоне  мы также удачно провели зональной турнир. После чего в переходке в матчах с винницкой "Нивой" и целиноградским "Целинником" одержали три победы и один матч свели к ничьей. Возвращение в первую лигу состоялось.

— Но опять ненадолго…

— В 1985 году турнир проводился по двухступенчатой системе. Команды были разделены на две зоны по 12 клубов. По шесть лучших после зональных соревнований играли за выход в высшую лигу, а остальные боролись за выживание. Для попадания в заветную шестерку нам не хватило двух очков.

Вскоре старший тренер Геннадий Сарычев покинул команду. Мне с ним было работать в удовольствие. В последующие годы по его приглашению поиграл в нескольких командах. Сейчас я его при встречах спрашиваю: "Как вы со мной работали? Ведь характер у меня тяжелый". А он отвечает, что недостатки в быту я компенсировал на футбольном поле.

Хотя, говоря по-честному, любили спортсмены расслабиться. Приезжаешь в Сочи — а там вина разного много. В магазинах есть и крепкие напитки, которые у нас были в большом дефиците. Иногда думаю, что если бы у меня сейчас такой футболист, как я в молодости, был, ему пришлось бы несладко.

А тогда, в 1985-м, исполняющим обязанности стал Валерьян Панфилов, консультантом Виктор Карпов. Но турнирное положение поправить не удалось. Мы вновь скатились во вторую лигу.

Вскоре команду возглавил Виктор Лукашенко. К финишу сезона-1986 "Крылья Советов" и "Зенит" (Ижевск) подошли вровень, набрав по 46 очков. В матче за первое место основное и дополнительное время закончились 0:0. Но по пенальти мы вырвали победу и стали участниками соревнований за выход в первую лигу. Там успешно сыграли с московской "Красной Пресней" и кировобадским "Кяпазом", получив путевку во второй по значимости дивизион страны. Тот сезон получился одним из лучших в моей карьере. Я стал лучшим бомбардиром команды, забив 16 мячей.

— Трудно было играть против "Красной Песни"? Чувствовалась тренерская рука Олега Романцева?

— Трудно было играть в манеже. Ведь тогдашнее искусственное покрытие не сравнить с нынешним. Фактически бегали по бетону, накрытому зеленым пластмассовым ковром, к тому же не очень хорошего качества. Но гол мне удалось забить. Я обыграл несколько защитников и вратаря, после чего послал мяч в ворота.

А что касается Романцева, ряд игроков, которых тогда тренировал Олег Иванович, вскоре стали известными футболистами. В частности, Александр Мостовой и Дмитрий Градиленко.

Кисловодские приключения

— Несмотря на предыдущий удачный сезон, в первой лиге у вас не заладилось? Почему?

— Приезжаем на матч в Ростов-на-Дону — и на зарядке я ломаю ногу.

— Говорят, что вы ее сломали об голову Сергея Марушко…

— Я падаю, у меня ноги вверх улетают, а Сергей в этот момент поскальзывается. Он получил удар в лоб ногой, а у меня лодыжка сломана. Три месяца в гипсе ходил. На мне уже ставили крест. Но я сумел вернуться на поле и даже начал забивать. "Крылья" в конце сезона в очередной раз покинул. Кое с кем не сошлись характерами.

— В дальнейшем вы играли в "Ладе", "Балтике", "Кузбассе" и "Асмарале". О кисловодской команде ходило много интересных историй…

— Там все было построено на высочайшем уровне. Премиальная система была супер. За одну игру можно было получить столько, сколько не получишь в иной команде и за десяток. Хозяин "Асмарала" Аль-Халиди прилетал на каждый матч, и если все складывалось нормально, нам вручали конвертики с приличной суммой. Иногда более 1000 рублей.

А одно время даже жили на бывшей даче Брежнева. Объект в то время впечатлял: огромная вилла с бассейном и зимним садом, большая гостиная с камином, несколько спален. Хотя сейчас этим вряд ли кого удивишь.

В Кисловодске я забил один из самых красивых своих голов. Со своей половины мяч взял, обыграл половину соперников, включая вратаря, и занес его в ворота. Аль-Халиди прыгал от счастья.

А закончил карьеру игрока в Тольятти. Некоторое время был играющим тренером в "Ладе". Начало 1990-х было неплохим временем для клуба. Мы ведь даже в высшей лиге выступали, хотя город и считался хоккейным.

— Говорят, вы тогда были достаточно успешным бизнесменом?

— В то время в моду входили автосигнализации. Их установкой мы с одним пареньком и занялись. Благодаря моим связям и деловой хватке партнера бизнес развивался достаточно успешно. Занимались и другими видами деятельности, постоянно заполняя новые ниши. Но футбол не отпускал.

Осенью 1997 года Александр Пушкарь предложил мне возглавить футбольный коллектив научно-технического центра ВАЗа. Я понимал, что доход у начинающего тренера будет гораздо меньше, чем у бизнесмена. Поэтому решил совмещать два вида деятельности. Но в конце-концов футбол окончательно взял верх над бизнесом.

Благодаря Пушкарю все было в клубе на высшем уровне. У меня не было никаких хозяйственных забот, нужно было только тренировать. Команда была любительская — игроки реально трудились, кто шофером, кто слесарем. В день игры и на время сборов их освобождали от основной работы. Мы были одной из лучших команд региона и несколько раз становились чемпионами области и играли в финале российского Кубка КФК.

— По вашему мнению, тренер, прежде чем прийти в профессиональную команду, должен попробовать себя в любительском клубе?

— У каждого свой путь. Но опыт работы с любителями мне помог. В первый раз проработал главным тренером "Лады" почти два года. Мы успешно отыграли второй круг, заняв 17 место, которое позволило остаться в первой лиге. Но из-за нехватки средств решили выступать во второй лиге.

Жили на деньги от продажи ведущих футболистов. А в 2010 году Виктор Развеев пригласил меня в "Крылья". Нам удалось создать неплохой дубль. Сейчас у меня в "Ладе" тоже много молодых футболистов. Надеюсь, у них все сложится удачно.