Юрий Александрович Сафронов родился 28 августа 1968 г. в Липецке. В 1989 г. он окончил Курганское высшее военно-политическое авиационное училище по специальности "Военно-политическая авиационная", в 1999 году - Московскую государственную юридическую академию по специальности "Юриспруденция".

На службу в органы внутренних дел поступил в 1992 году. Начав службу с должности инспектора охраны подотдела милицейской службы объединения "Охрана" при УВД Липецкой области, Юрий Александрович продвигался на командных должностях строевых подразделений УВД Липецкой области, с сентября 2011 г. по август 2020 г. проходил службу в должности замначальника полиции (по охране общественного порядка) ГУ МВД России по Краснодарскому краю.

Награжден медалью "За отличие в охране общественного порядка", медалями МВД России "За доблесть в службе", "За боевое сотружество", "За безупречную службу" 3 степени, "За отличие в службе" трех степеней, нагрудным знаком МВД России "Почетный сотрудник МВД России", памятными медалями "XXII Олимпийские зимные игры и XI Параолимпийские зимние игры 2014 г. в Сочи" и "XIX Всемирный фестиваль молодежи и студентов 2017 г. в Сочи", медалями "За выдающийся вклад в развитие Кубани" 1 и 2 степени.

На посту заместителя начальника ГУ МВД России по Самарской области Сафронов сменил Андрея Коновалова, занимавшего эту должность с 2013 г. и 1 марта 2020 г. ставшего главой УМВД по Новгородской области.