Уроженец Сергиевского района Иван Алексеевич Ильин ушел на фронт в 1944 г., спустя несколько дней после своего 17-го дня рождения. "Буквально из школы нас повезли в город Сердобск Пензенской области - в полк запасной связи. Там я проучился семь месяцев, после чего отправился сначала в Монголию, потом уже в Северный Китай", - рассказывает Иван Алексеевич.

"Мы прошли Малый Хинган, Большой Хинган и дошли до Порт-Артура. Условия были тяжелые - жара как в пустыне Сахара, нехватка воды и продовольствия", - вспоминает Ильин. Свой первый бой он принял на северо-востоке Китая, в Маньчжурии. "Мы расположились на железнодорожной станции, а японцы стреляли по нам с окрестных сопок. У меня в том бою была особая задача - нужно было провести линию связи между батареями, чтобы командиры могли общаться друг с другом", - рассказывает Ильин.

Парад на площади им. Куйбышева Ильин назвал динамичным и хорошо организованным: "Такие парады нужны как ветеранам, так и молодым людям. Мы смотрим и любуемся на них, а они - на нас. Именно так воспитывается любовь к Родине, уважение к ее истории". Особое впечатление на ветерана произвел "Бессмертный полк".

"В этом году в полку прошла и моя дочь. Она несла портрет своего деда - моего отца Алексея Степановича Ильина. Он ушел на фронт в числе первых и долгое время считался пропавшим без вести. Мы нашли его могилу только в прошлом году, на Калининском фронте, в селе Великие Луки", - рассказ ветеран.