Сначала министр культуры региона Сергей Филиппов коротко рассказал губернатору историю этого старейшего общественного парка Самары, отмечающего в 2019 г. 170 лет. Особенно активно им занимался градоначальник Петр Алабин. В годы советской власти он получил название парка культуры и отдыха им. Горького. Название "Струковский" вернули парку в начале 90-х годов.

Губернатор поинтересовался, когда здесь в последний раз проводился капитальный ремонт. "Еще при советской власти", — ответил министр. При этом парк всегда оставался излюбленным местом отдыха горожан. Здесь проводятся многочисленные фестивали — фестиваль прессы, фестиваль цветов, духовой музыки. Кстати, именно здесь в исполнении духового оркестра в 1906 г. впервые прозвучал вальс "На сопках Маньчжурии".

Также губернатора заинтересовала сумма, которая будет потрачена на реконструкцию. По словам директора муниципального автономного учреждения "Парки Самары" Евгения Кришталя, это 270 млн руб. "Большая сумма, — заметил губернатор, — И что заложено в смету?" Евгений Кришталь рассказал, что будут реконструированы все пешеходные дорожки, переделаны все лестницы, реконструирован фонтан у входа со стороны пересечения улиц Красноармейской и Куйбышева, площадка под аттракционы, зимой там будут заливать каток, грот со скульптурой козы, где будет вновь обустроен фонтан, также отреставрируют все четыре входные группы. Кроме того, в парке появятся общественные туалеты, которых до сих пор там не было. Это потребует серьезных работ по обновлению систем водоснабжения и водоотведения. Будет установлена система полива.

Особое внимание было уделено зданию летнего театра, которое сейчас по назначению не используется. Зайдя внутрь помещения, губернатор заметил: "Здесь как в Юрмале ощущение". Как пояснил, Сергей Филиппов, Струковский сад — объект культурного наследия федерального значения, поэтому новое строительство, выходящее за рамки уже существующих зданий, здесь запрещено. По проекту предусмотрена реконструкция здания, но понимания, как его использовать дальше, пока нет. В пример министр культуры привел театр на Фонтанке в Санкт-Петербурге, который также располагается на территории исторического Измайловского сада. Ныне — это один из лучших театров Северной столицы.

Николай Меркушкин предложил министру вместе обдумать, как можно использовать эту площадку. В ходе импровизированного мозгового штурма было предложено несколько вариантов реконструкции здания, вплоть до самого смелого — с разборными стенами, с тем чтобы зимой этой здание функционировало как стационарный театр, а в теплое время года превращалось бы в летний театр. Кстати, Самарский театр драмы остро нуждается в дополнительной сцене. Она могла бы в дальнейшем совместно использоваться молодежной труппой театра драмы и Молодежным театром Института культуры, у которого собственной театральной площадки нет.

В результате на месте губернатор дал поручение министерству культуры совместно с министерством строительства и министерством финансов разработать предложения по своему видению проблемы, посчитать, во сколько может обойтись возведение нового театра, провести экспертизу здания с тем, чтобы определиться, не проще ли его реконструировать.

Когда разговор уже подходил к концу, у здания летнего театра губернатор заметил жениха и невесту, которые приехали фотографироваться в Струковский сад. Николай Меркушкин поздравил их с бракосочетанием и поинтересовался, откуда они, местные или приезжие. Оказалось, что жених живет в США, а невеста из Татарстана. Когда-то она отучилась пять лет в одном из вузов Самары и свадьбу решила сыграть именно здесь, у родственников. Николай Меркушкин спросил, нравится ли им Самара. Девушка засмеялась: "У вас здесь такое строительство развернулось, что муж даже у меня спросил, этот город еще только строится? Вот поэтому и привезла сюда, чтобы он понял, что у Самары богатая история".

Губернатор на прощание еще раз поздравил молодоженов с торжественным событием и пригласил через год приезжать на Чемпионат мира по футболу в Самару. "Вы город просто не узнаете", — улыбнулся он.