Согласно поправкам в уголовно-процессуальном законодательстве должны были отобрать 10 заседателей. Однако в суд явились только шесть кандидатов, и процедуру отложили на 14 сентября.

В это время трое обвиняемых находятся в следственном изоляторе и отрицают вину в организации заказного убийства.

По версии предварительного следствия, в ходе раздела сфер влияния на рынке похоронных услуг Самары 50-летний Андрей Маклаев и 47-летний Игорь Гужин подрядили 34-летнего уроженца Узбекистана Хуснидина Нуридинова подобрать исполнителя убийства Попова.

9 марта 2017 г. у подъезда своего дома на ул. Калинина Попов был обстрелян неизвестным. После нескольких месяцев нахождения на лечении спортсмен скончался от полученных ранений.

Следствие в июне добилось ареста Нуридинова, а накануне нового года пришли за Маклаевым и Гужиным.

По мнению защиты, обвинение основано на показаниях засекреченного свидетеля, который транслирует информацию, полученную от третьих лиц. Якобы людей, имеющих мотив для расправы над погибшим, не один десяток. А против их клиентов у правоохранителей нет ни одной прямой улики.

40-летний Владимир Попов был мастером спорта по рукопашному бою, кандидатом в мастера по греко-римской борьбе, имел первый дан по Кёкусинкай-каратэ, второй — по Джиу-Джитсу и работал тренером. В свободное от тренировок время он подрабатывал, "представляя интересы" местного похоронного бизнеса. И, по всей видимости, представлял весьма жестко.

В начале апреля 2012 г. местные СМИ писали, что Попова подозревают в том, что он из травматического пистолета ранил 20-летнего Алексея Инжуваткина и 26-летнего Олега Короткова. И хотя тогда правоохранители по сообщению из больницы возбудили уголовное дело по статье "Причинение тяжкого вреда здоровью", до Куйбышевского райсуда оно не дошло. Причиной, скорее всего, послужило то, что изъятые с места происшествия металлические пруты принадлежали оппонентам Попова.

Эта стрельба случилась в районе турбазы "Лесная крепость", которая находится недалеко от пос. Рубежный, где расположено одно из самых крупных самарских кладбищ. До недавнего времени обвиняемый Маклаев рядом с этим местом также имел свои интересы. Его 21-летний сын Алексей в 2016 г. стал единственным учредителем ООО "Самара спецкомбинат ритуальных услуг". (Фирма сейчас находится в стадии ликвидации).

По версии обвинения, 20 апреля 2017 г., на кладбище "Рубежное" между потерпевшим Поповым и "представителем ООО "Самара Спецкомбинат ритуальных услуг" произошел конфликт, связанный с переделом сфер влияния". Это и послужило поводом заказать Попова. Убийство якобы исполнили двое граждан Узбекистана, которые сейчас находятся на родине. Самарские правоохранители выезжали в эту азиатскую республику и допрашивали подозреваемых, но оттуда своих граждан не выдают.