На лацкане пиджака режиссера красовался нагрудный знак "Почетный гражданин городского округа Самара". "Церемония немного задержалась, - извинился за небольшое опоздание Эльдар Александрович. – Получить такую награду – незабываемое впечатление, и я считаю, что меня переоценили. Я понял, что ко мне в Самаре относятся по-родственному, как к земляку".

Дальнейший 40-минутный монолог режиссера был построен вокруг творческой истории фильма "Андерсен. Жизнь без любви", показ которого предваряла встреча. "Картина получилась странной и новой по жанру. Это сплав выдумки и реальности, где актеры играли реальных персонажей и героев сказок Андерсена. Некоторые считают этот фильм моей лучшей работой, и сам я к ней неравнодушен", - признался Эльдар Александрович. Рассказ о трудностях съемок режиссер дополнял интересными сведениями из биографии знаменитого Андерсена. Пока Эльдар Александрович увлеченно рассказывал, стол, за которым он сидел, покрылся горой букетов цветов.
Не сбиваться с мысли ему помогала супруга, подсказывавшая мужу интересные темы для рассказа: "Расскажи про датского Короля", "Расскажи про Тихонова". "Это моя жена, если вы не поняли, - заметил Рязанов и, когда зал поприветствовал ее аплодисментами, сострил: "Это вы все делаете ошибку, потому что она теперь будет думать, что она хорошая. А она – эксплуататорша. Я, конечно, шучу. В моей жизни она много значит".

Вообще этим вечером Эльдар Александрович неизменно блистал не проходящим с годами природным чувством юмора. "У нас в стране много над чем можно шутить, - сказал режиссер, отвечая на вопрос о том, находит ли он предмет для комедий в современной России. – Просто у нас не принято шутить на некоторые запретные темы вроде Отечественной войны. Но вообще шутить можно и нужно надо всем. Все дело в том, как человек шутит. Если человек снимает комедийную картину, стремясь сделать так, чтобы стало лучше, чтобы плохого больше не было, если он любит своих героев, болеет и переживает за них, то шутить надо обязательно, иначе мы превратимся в нацию схимников, отшельников и кретинов".
Полный зал зрителей с гордыми улыбками за знаменитого земляка приветствовал и провожал живого классика стоя, громовыми аплодисментами, криком "Браво!". "Я сегодня не спал ни минуты, но этот прекрасный день я запомню на всю жизнь, - сказал растроганный Эльдар Александрович и, прежде, чем уйти, не удержался и рассказал на тему усталости еще одну байку из жизни: "Однажды Никита Михалков загулял перед съемками картины "Пять вечеров" с Люсей Гурченко и Славой Любшиным. Они прилетели, выпили сначала в одном, потом в другом месте… В самый разгар застолья Никита, молодой сильный бугай, говорит: "А сейчас съездим в деревню". В этот момент Слава Любшин, совершенно мутный, плохо соображающий, поднимает от тарелки голову и говорит: "Подустали мы, барин!".