Архитектор и педагог

Имя Александра Зеленко в Самаре известно в первую очередь благодаря его постройкам. По проектам московского архитектора возведены и реконструированы такие здания, как собственный особняк на улице Самарской, 179 (Дом журналиста), торговый дом Пермяковой на улице Молодогвардейской, 70, Самарская земская управа на улице Фрунзе, 116 (Колледж транспортного строительства и предпринимательства), Русский торгово-промышленный банк  на улице Куйбышева, 55 (Тубдиспансер) и, конечно же, усадьба купцов Курлиных на улице Фрунзе, 159, в которой располагается Музей модерна, а теперь откроется и Музей для детей "Зеленка".

Как педагог Зеленко стал известен уже после отъезда из Самары. В Москве он активно участвовал в образовательном проекте "Сеттльмент" вместе с выдающимся педагогом Станиславом Шацким. В 1925 году Зеленко выпустил книгу "Детские музеи в Северной Америке". В ней архитектор и педагог описывает устройство идеального детского музея, основываясь на опыте, полученном в путешествиях по США. Он не просто копирует идеи заокеанских музейщиков, а предлагает оригинальную концепцию детского музея, соотносящуюся с раннесоветской спецификой. Зеленко видит детский музей как пространство взаимодействия взрослого и ребенка, избавленного от догматизма и поучания.

Музей должен быть местом для обучения, игры, общения, встречи с прекрасным, получения социального опыта. Поход в музей для ребенка не должен быть единичным событием, наоборот, музей должен стать местом досуга и творчества. В идеях Зеленко-педагога четко прослеживается влияние архитектурного опыта, он говорит о воспитании красотой и необходимости научить детей видеть прекрасное. С другой стороны, Зеленко много берет из современной ему педагогической мысли, например, идею детского самоуправления или принцип отношения к педагогам как к старшим товарищам.

Пространство "чувственного развития"

Проект детского музея "Зеленая школа" (Центр Зеленко), разработанный командой самарского Музея модерна, победил в грантовом конкурсе "Меняющийся музей в меняющемся мире" благотворительного фонда Владимира Потанина. Открыть музейно-образовательный центр планировали весной 2017-го, однако работа над экспозицией потребовала больше времени. Изменилось и название музея. Авторы решили совместить "Заленую школу" с фамилией архитектора — получилась "Зеленка".
Над экспозицией работала команда музейщиков, педагогов, художников и дизайнеров под руководством Михаила Савченко. Основываясь на идеях Александра Зеленко, авторы создали в Музее для детей несколько пространств "чувственного развития": "Свет и тьма", "Звуки и шумы", "Цвет и форма", "Пространство и время", "Открытия и изобретения". Главная цель Музея "Зеленка", по словам организаторов, — научить ребенка видеть красоту в обыденных вещах.

Музей похож на необычный дом чудаковатого выдуманного архитектора, многие черты характера которого списаны с самого Александра Зеленко. Самое темное место в музее — большой, почти черный Шкаф, в котором растут настоящие цветы и даже днем видно звездное небо. Кухня — место для экспериментов со смешиванием красок, изучением текстур и фактур. В доме есть Ванна, в которой по водопроводным трубам передается радио из глубин океана и с далеких планет. А еще в трубах слышны звуки вещей начала XX века. В этом доме есть перевернутая лестница, которая ведет одновременно на чердак и в чулан, где находятся старинные диковинные вещи, назначение которых знает только выдумщик-хозяин. В рабочем кабинете хозяина стоит стол с его удивительными изобретениями и открытиями, и каждый ребенок сможет заглянуть в таинственные ящики архитектора.