Выступавшие вспоминали о первом концерте Высоцкого перед большой аудиторией - в 1967 г. он пел перед шеститысячным залом Куйбышевского Дворца спорта. Одним из слушателей был двенадцатилетний мальчик Миша Трифонов. Тот концерт во многом определил его судьбу. Теперь Михаил Трифонов - президент общественного фонда "Центр В.Высоцкого в Самаре". Этот фонд совместно с администрацией Самары и организовал фестиваль.

Президент фонда от имени организаторов вручил призы за лучшее исполнение песен Высоцкого. Лауреатов было пять. Их выступления звучали в первой части фестиваля. Каждый был неповторим, каждый по-своему заново открывал нам любимого барда.

Руководитель популярной группы "Славяне" Александр Воробьев исполнил песни в роковой манере, под соответствующую аранжировку. Сергей Лысенко, чей тембр удивительно напоминает тембр Высоцкого, пел под гитару - проникновенно и передавая философскую глубину этих песен. Гостья из Москвы Алена Зотова по-своему красиво разукрасила песню, которую когда-то исполняла Марина Влади, - "Отчего не бросилась, Марьюшка, в реку ты…" Порою возникало ощущение, что слушаешь не авторскую, а народную песню. Аркадий Соловейчик вспомнил проникновенные песни, связанные с войной. В том числе и, наверное, одну из лучших отечественных песен о войне всех времен - "Он не вернулся из боя…" Сколько ни слышишь ее - всякий раз комок подкатывает к горлу.

Кстати, как напомнил Аркадий Соловейчик, любимой песней Высоцкого, как сказал он сам, отвечая на вопросы анкеты, была "Священна война". "Почему именно она?" - спрашивали у него. "От нее мурашки идут по коже". Так говорил Высоцкий, дитя военного времени. Отзвуки того времени слышны в песне "Баллада о детстве" - ее мастерски исполнил еще один лауреат фестиваля - Александр Вольдман.