В этом году "Жемчужина Поволжья" собрала рекордное число участников, получив право проведения рейтинговых соревнований России по европейской и латиноамериканской программе. Второй год Самара попадает в число немногих городов, которым российская и международная федерации танцевального спорта оказывают такое доверие. В прошлом году в рамках "Жемчужины Поволжья" проводился турнир мировой федерации танцевального спорта (WDSF), привлекший пары из Польши, Литвы, Словении и ряда других стран. В этот раз наш город встречал лучших российских спортсменов, для которых победы в рейтинговом турнире позволяют получать необходимые очки и дают право на путевку на участие в чемпионатах и первенствах России. Поэтому в Самаре высадился московский "десант" во главе с победителями международных соревнований в Словении, Турции, Италии, Польше, победителями чемпионата Европы 2013г. по латиноамериканской программе (молодежь) Никитой Павловым и Дарьей Палей. В субботу именитый дуэт на равных со всеми остальными спортсменами соревновался в латиноамериканской программе от 1/16 до финала, где занял в общем-то ожидаемое 1 место. А в воскресенье в перерывах между соревнованиями разных категорий Никита и Дарья демонстрировали свое искусство в показательных номерах, чем приводили зрителей в полный восторг.
Серьезную конкуренцию москвичам составили пары из Санкт-Петербурга, Челябинска, Казани, Самары и других городов Российской Федерации. Какими бы высококатегорийными ни были спортсмены, победа ни для кого не была легкой. За право прорваться в финал приходилось выкладываться по полной. От стремительных вращений на паркет летели браслеты, шпильки, слетали накаблучники, рвались подолы платьев... А сами спортсмены, закончив соревнования, едва могли отдышаться.
Танцевальное сообщество - мир особый, со своей атмосферой, аурой. Здесь царит удивительное сочетание спортивного азарта, соперничества и поистине трогательного отношения друг к другу. Чего только не увидишь в фойе перед залом соревнований! Вот партнер деловито зашивает что-то в костюме партнерши. И никого не смущает, что юбка задрана на голову, а место, куда пришивается оторвавшаяся деталь, в обычной ситуации послужило бы предметом улыбок либо эротических фантазий…. А вот на торжественное награждение среди счастливых пар-финалистов выходит партнер. Один. Но где партнерша? Она появляется через минуту, подлетает, встает в пару, мимоходом принимает поздравления и грамоты от организаторов турнира и тут же, стоя в торжественной линейке, начинает перекалывать номер на спине партнера. Что поделаешь, через минуту у них начинаются соревнования в другой категории, где тоже хочется победить…
В целом, организация турнира была, как всегда, на высоте. Спортсмены всегда вовремя узнавали результаты своих выступлений и то, в каком порядке им предстоит продолжать соревнования. Зрители на трибунах получали удовольствие от яркого зрелища. Но без "ложки дегтя" тоже не обошлось. В первый день соревнований постоянно возникали какие-то проблемы со звуком. То в самый неподходящий момент раздавался свист и скрежет, то куда-то пропадал голос ведущего. Чаще всего это случалось во время награждений, так что имена победителей, а также города, откуда они приехали, нередко оставались тайной для широкой публики. Апофеозом звуковых проблем стала внезапная тишина перед началом финала рейтингового соревнования по латиноамериканской программе. Вначале шесть лучших дуэтов, отобранных из 96 пар, спокойно стояли на паркете. Зрители тоже спокойно ждали: всякое бывает. Потом, когда пауза слишком затянулась, под возглас: "Пять! Шесть! Семь! Восемь!.." зрители (среди которых немало спортсменов-бальников) начали отхлопывать ритм самбы. И некоторые пары начали танцевать! В результате, как говорится, победила дружба. Улыбки на лицах зрителей и участников соревнований превратили досадный момент в забавное приключение, а заработавшая техника уже не отказывала до конца соревнований.

Лидия Рогожинская, заместитель министра спорта Самарской области, руководитель департамента физкультуры и спорта министерства спорта области:
- Танцевальный спорт - один из самых ярких, эстетичных видов спорта, который министерство спорта области всегда с удовольствием поддерживает и организационно, и финансово. И не случайно уже ставший традиционным и проходящий всегда на высоком организационном уровне турнир "Жемчужина Поволжья" имеет статус "Кубка губернатора". А ведь не так много соревнований, которые получили на это право. Радует, что турнир растет и развивается, что сюда приезжает все больше спортсменов высокого уровня. Это хорошая школа для самарских танцоров, которые сегодня уже могут составить конкуренцию столичным мастерам.
Татьяна Бодрова, президент федерации танцевального спорта Самарской области:
- Я очень позитивно оцениваю перспективы развития танцевального спорта в Самарской области. Сейчас у нас зарегистрировано 46 танцевально-спортивных клубов и более 100 танцевальных объединений, и нам нужно не увеличивать их число, а обеспечить стабильность их работы. Чтобы росло число детей, выбирающих этот вид спорта, чтобы талантливые ребята имели возможность заниматься и выезжать на интересные соревнования. Для этого есть все условия. Федерация танцевального спорта Самарской области сегодня работает четко, слаженно, мы достигли баланса во взаимоотношениях на уровне клубов и властных структур, тренеры и судьи регулярно подтверждают свою квалификацию на соответствующих испытаниях, получают более высокие разряды. Танцевальный спорт в Самарской области не стоит на месте, он очень динамично развивается, и лучшим доказательством этого служит  турнир "Жемчужина Поволжья", который с каждым годом собирает все больше участников, и борьба на паркете становится все жарче.