В этом году число тех, кто воочию увидел великолепие самарской природы, пополнили футбольные болельщики. Один из экскурсионных объектов Жигулевского заповедника был рекомендован для посещения гостям чемпионата мира по футболу. Оценить красоты Самарского края на горе Стрельная - одной из самых высоких точек Жигулевских гор - по официальным данным, смогли 163 болельщика, в том числе 48 иностранцев. По словам директора Жигулевского заповедника Юрия Краснобаева, зарубежные туристы были очарованы картиной, открывшейся их взору. Никогда прежде они не видели величественную реку у подножья горы, с которой виден крупный промышленный город. 

Впечатления посетителей заповедника остались приятными еще и оттого, что экскурсионные объекты постоянно преображаются, становясь более комфортными. Так, в этом году на горе Стрельной по всему пешеходному маршруту были заменены перила и покрашен металлический настил. Прислушавшись к рекомендациям экскурсоводов и туристов, сотрудники заповедника установили дополнительные туалетные кабинки и сделали еще одну парковку для автобусов, на которых турфирмы привозят туристов группами. В следующем году планируется завершить проект по выделению отдельной дорожки для экскурсантов, прибывших на туристических автобусах и пока вынужденных подниматься к Стрельной еще с полкилометра той же дорогой, которой следуют легковые автомобили.

В более долгосрочной перспективе - асфальтирование проезжей части до автостоянки на Стрельной. Для осуществления этого проекта требуется не только вложение значительных финансовых средств, но и перевод земли, на которой будет проложена дорога, в федеральную собственность. Только тогда министерство природы РФ, в чьем ведомстве находится заповедник, будет иметь возможность вложить в проект средства из федерального бюджета.

Продолжается благоустройство и двух других экскурсионных объектов Жигулевского заповедника - Каменной Чаши и экскурсионно-познавательного комплекса в селе Бахилова Поляна. Так, в селе Солнечная Поляна, откуда берет свое начало экскурсионный маршрут в Каменную Чашу, в прошлом году был открыт визит-центр, а в этом продолжилось благоустройство его территории. Вместе с волонтерами во главе с губернатором Самарской области Дмитрием Азаровым в начале маршрута установили скамейки, контейнеры для мусора, убрали мусор и валежник.

Постепенно обустраивается и экскурсионно-познавательный комплекс в Бахиловой Поляне. В этом году АО "Самаранефтегаз" выделило заповеднику 200 тысяч рублей на продолжение строительства Островка особо полезной территории. Планируется, что здесь будут останавливаться группы туристов, следующие на экскурсии на Стрельную гору и в Каменную Чашу, в "Жигулевскую сказку" в Зольном и музей Репина в Ширяево. Здесь они смогут отдохнуть, пообедать, познакомиться с жильцами Городка барсуков, посетить краеведческий музей и визит-центр. Последний планируется сделать интерактивным.

Традиционно в этом году сотрудниками заповедника проводилась масштабная работа по приобщению к природе детей и подростков. Например, одна из волонтерских акций по уборке побережья Волги от мусора была проведена в селе Зольном с местными школьниками. По собственной инициативе к этой акции присоединились и взрослые из числа местных жителей. С огромным интересом дети участвуют и в различных конкурсах фотографий, рисунков. Так, на конкурс "Письмо барсуку", проводимый Жигулевским заповедником в рамках всероссийского конкурса "Письмо животному", ребята прислали более тысячи писем. И на каждое получили ответ. Таким образом с помощью сотрудников заповедника дети учатся понимать важность сохранения мира живой природы.  

Юрий Краснобаев, директор Жигулевского заповедника им. И.И.Спрыгина:

- Наша миссия - это сохранение природных комплексов Жигулей, в том числе через эколого-просветительскую деятельность. Проводя различные акции и мероприятия с участием детей, мы стараемся воспитать бережное отношение к животным и растениям. Насколько мы с этой задачей справляемся, покажет время. 10-15 лет назад отношение к природе было гораздо хуже. Сегодня туристы понимают, в какую зону и почему заходить нельзя, следуют во время посещения экскурсионных объектов строго по выделенной для этого тропе, не нанося вреда растениям, насекомым и микроорганизмам. У меня как человека, много лет работающего в заповеднике, есть ощущение, что люди стали более культурными.