"Мой отец всегда мечтал, чтобы на тольяттинском треке собирались звезды мирового мотоциклетного спорта, - сказал на открытии президент "Мега-Лады" Алексей Степанов. - Мы не забываем об этом и каждый год стараемся привнести в мемориал изюминку, которая делает такие гонки по-своему уникальными, зрелищными и завораживающими".

В нынешнем году традиционная гонка памяти первого президента СК "Мега-Лада" прошла по неожиданной схеме: переполненный СТК им. Анатолия Степанова увидел трехчасовое спортивное действо в формате Кубка пар. В каждую из пар вошли три спортсмена (один - запасной): иностранный гонщик (два спортсмена из Польши, а также представители Германии, Норвегии и Латвии), лидер отечественного спидвея и воспитанник областной детско-юношеской спидвейной школы Тольятти.

Не смог испортить праздник спидвея в Тольятти даже мелкий дождь, который зарядил в момент старта первого заезда. Скорее, он взбодрил и болельщиков, и гонщиков. "Интересно сражаться в таких условиях, - говорит польский спортсмен Патрик Дудек. - Погода постоянно меняется, изменяется и трасса. Каждый заезд - испытание". Стоит отметить, что Патрик и его команда "зеленых" (Сергей Даркин и Михаил Литвинов) в итоге справились со всеми трудностями, став победителями мемориала.

Но тому предшествовали жаркие баталии, в которых Дудек и Ко встретили яростное сопротивление. "Каждая из пяти команд хотела выиграть, гонщики выкладывались в каждом заезде, - говорит капитан "Мега-Лады" Сергей Даркин. - Не скрою, приходилось рисковать и перестраховываться. На непредсказуемой трассе не было такого пути, по которому можно "зайти" и быть уверенным, что тебя не зацепят или не вынесет с траектории. Приходилось решать две задачи: выиграть заезд и уцелеть".

К сожалению, влажный разбухший трек уже в первых этапах показал свой нрав - несколько спортсменов упали. А в начале шестого заезда произошел зацеп, и два спортсмена - Артем Лагута и Виталий Белоусов - вылетели с трассы, после чего обоим потребовалась помощь врачей. Артем отделался ушибом руки, а Виталий получил тяжелые травмы позвоночника и в тот же день был прооперирован.

Стоит отметить, что партнеры по сборной России и бывшие одноклубники по "Мега-Ладе" - Артем и Виталий - накануне мемориала Анатолия Степанова в составе сборной страны стали вторыми на парном Кубке Европы. И там оба упали в последних заездах. Артем не пострадал, а Виталию потребовалась "скорая", но серьезных травм он не получил. На родной трассе, увы, не повезло.

Если не считать этого эпизода, гонка прошла на одном дыхании и "диким фанатам", как назвал болельщиков Тольятти поляк Дудек, пришлась по душе. По итогам 20 заездов третьими стали Кристоф Бучковски (Польша), Илья Чалов и Вячеслав Монахов, вторыми - Анджей Лебедев (Латвия), Ренат Гафуров и Роман Лахбаум. Кубки победителей получили Патрик Дудек, Сергей Даркин и Михаил Литвинов.

"Мне нравится возвращаться в этот город, на этот трек. Здесь невероятная атмосфера, - подвел итог гонки памяти норвежец Руне Холта, ранее выступавший за "Мега-Ладу". - Погода сегодня была не за нас, но Анатолий Степанов был явно на нашей стороне".