Основатель газеты  "Тольяттинское обозрение", общественный деятель, депутат городской думы, создатель движения "Четвертая власть" прожил всего 32 года. Его убили вечером 29 апреля 2002 года возле собственного дома. Преступление до сих пор остается нераскрытым.

Из Сухуми в автоград

Валерий Иванов родился 5 ноября 1969 года в городе Сухуми в Абхазии. Его мать Лариса Степановна работала учительницей, отец Евгений Александрович преподавал музыку. В начале 1970-х семья переехала в Тольятти. После школы Валерий устроился слесарем-ремонтником на Волжский автозавод. Затем поступил в Куйбышевский государственный университет на отделение романо-германской филологии, позже перевелся в педагогический институт на филфак. Учебу он совмещал с постоянными подработками. В разные годы трудился грузчиком, сторожем, дворником, садовником, чернорабочим — ему нужно было содержать семью. Именно тогда у него выработались почти болезненное чувство ответственности за близких и привычка работать без отдыха.

"Сразу после того, как я перестал мечтать стать клоуном Олегом Поповым, космонавтом и летчиком-испытателем, мне захотелось стать писателем. Или, на худой конец, журналистом", — рассказывал Валерий Иванов.

Гамлет Оганесьянц и криминальная хроника 90-х

В журналистику Валерий Иванов пришел в начале 1990-х — публиковался в первой независимой газете Самарской области "Все и все" под псевдонимом Гамлет Оганесьянц. Это было время, когда Тольятти стремительно превращался в один из самых криминальных городов страны. После распада СССР город захлестнули войны преступных группировок, заказные убийства и передел автомобильного бизнеса.

Большинство СМИ предпочитали об этом молчать. Однако Валерий Иванов писал о разборках ОПГ, связях криминала с чиновниками и силовиками, коррупции в милиции. Одной из его первых громких публикаций стал материал "Тачка цвета крови" о тольяттинской организованной преступности. Позже журналист работал в газетах "Миллион", "Презент", сотрудничал с "Комсомольской правдой" и "Самарским обозрением". Но постепенно пришел к выводу: ни одно существующее издание не готово системно публиковать жесткие расследования.

Газета без замалчивания

В 1996 году Валерий Иванов создал собственную газету "Тольяттинское обозрение". В начале у редакции почти ничего не было — ни денег, ни техники, ни помещения. Первый номер приходилось буквально спасать — редакцию ограбили, украли компьютер с готовыми материалами и уничтожили оргтехнику. Но газета все равно вышла.

"У нас возникло твердое намерение создать свою газету. Газету, главной целью которой был бы не сбор рекламы и не пропаганда взглядов властей и финансовых магнатов, а нормальное и объективное исследование любых событий, происходящих в городе. Без стыдливого замалчивания острых фактов", — объяснял Валерий Иванов.

Вскоре "Тольяттинское обозрение" стало одним из самых влиятельных изданий города. Общий тираж вместе с приложениями доходил до 120 тысяч экземпляров. На страницах газеты публиковались материалы о криминале, коррупции, финансовых схемах вокруг бюджета, связях бизнеса и власти, наркотрафике и деятельности ОПГ. Особый резонанс вызвали расследования вокруг торгового дома "Ада", занимавшегося теневыми схемами с продажей автомобилей ВАЗ. После серии публикаций в "Тольяттинском обозрении" начались проверки, после которых компания была закрыта.

От газетных полос к городской трибуне

В 1999 году журналист создал движение "Четвертая власть", которое объединяло журналистов, общественников, экологов, представителей разных партий и простых жителей города. Они занимались проблемами пенсионеров, выступали против коррупционных схем, боролись за сохранение леса, добивались прозрачности бюджетных расходов.

"Четвертая власть — это не власть ТВ, прессы, а в ее истинном значении — власть общественного мнения, власть рядовых тольяттинцев", — говорил Валерий Иванов.

На волне общественной активности в 2000 году его избрали депутатом Тольяттинской городской думы III созыва. Валерий Иванов возглавил комиссию по местному самоуправлению. Однако, став депутатом, он продолжал руководить газетой и публиковать острые материалы.

Трагедия на бульваре Гая

Вечером 29 апреля 2002 года Валерий Иванов ненадолго заехал домой — занести конфеты для десятилетней дочери. Затем снова вышел на улицу, намереваясь поехать на деловую встречу. Когда садился в машину, к нему подбежал киллер. На глазах у множества свидетелей преступник выпустил шесть пуль. Валерий Иванов скончался на месте. После этого убийца, по словам очевидцев, просто неспешно ушел с места преступления, даже не пытаясь остаться неузнанным. Однако заказчики и исполнители убийства так и не были задержаны — дело до сих пор остается нераскрытым.

Память с открытым забралом

В 2002 году Валерию Иванову посмертно присудили премию Артема Боровика за серию криминальных репортажей его журналистского коллектива о деятельности организованных преступных группировок в Тольятти.

В 2007 году журналисту присвоили звание Почетного гражданина Тольятти. Сегодня на доме по бульвару Гая, где он жил, установлена мемориальная доска. В 2013 году Самарским областным отделением Союза журналистов России была учреждена премия "С открытым забралом" имени Валерия Иванова, которая присуждается работнику СМИ, наиболее ярко проявившему профессиональную принципиальность и смелость. Премия напоминает о главном принципе Валерия Иванова — журналист не должен бояться говорить правду, даже если за это приходится платить слишком высокую цену.