Празднование Дня ВДВ началось на площади Памяти в Самаре - здесь прошел торжественный митинг и возложение венков и цветов к памятнику воинам, погибшим в локальных конфликтах. В церемонии участвовала делегация "Вахты Героев России". Также десантники почти память боевых товарищей, погибших при исполнении воинского долга, у Вечного огня на площади Славы.

Главное действо развернулось на четвертой очереди набережной Волги у Ладьи. Несколько тысяч самарских десантников услышали поздравление от президента России Владимир Путина. Верховный главнокомандующий отметил, что ВДВ по праву считается элитой и гордостью Вооруженных сил России.

"История "крылатой пехоты" писалась мужественными, сильными духом людьми - теми, кто готов к серьезным испытаниям и выполнению самых сложных задач, кто бережно хранит законы нерушимого боевого братства, кто превыше всего ставит такие понятия, как верность Родине и служебному долгу", - сказано в поздравлении главы государства.

"Свято храня и приумножая славные ратные традиции, "крылатая гвардия" и сегодня демонстрирует мужество, самоотверженность, с честью выполняет задачи по защите интересов государства", - такие слова адресовал десантникам в своем приветствии министр обороны РФ Сергей Шойгу.

Лично поздравил "крылатую пехоту" командующий ВДВ РФ, Герой России Владимир Шаманов. Он специально приехал в Самарскую область именно в эти, такие важные для ВДВ дни.

"Дорогие братья-десантники! Самара стала центром празднования 86-й годовщины Воздушно-десантных войск в России, - подчеркнул Владимир Шаманов. - Я выражаю признательность собравшимся здесь ребятам и зрелым мужчинам в тельняшках, кто в разные периоды служил и создавал славу наших непобедимых войск. Я благодарю вас за то, что вы развиваете традиции десантного братства. Слава ВДВ! Никто, кроме нас!"

То, что глава государства, министр обороны и командующий ВДВ поздравили самарских десантников, говорит о многом. "Празднованию Дня ВДВ на Самарской земле придается огромное значение. Главный праздник в стране проводится у нас", - акцентировал внимание губернатор Николай Меркушкин.

Глава региона особо отметил тот факт, что первыми в стране офицерами-десантниками стали выпускники военно-пехотного училища, базировавшегося в Куйбышеве в районе Красной Глинки. В августе 1941 г. училище изменило свой статус и стало первым в Советском Союзе парашютно-десантным училищем, которое готовило комсостав для Воздушно-десантных войск страны. "С этого начиналась настоящая история Воздушно-десантных войск, - сказал глава региона. - Первые офицеры ВДВ готовились здесь, на Самарской земле".

Николай Меркушкин особо отметил, что нынешние десантники, ветераны ВДВ - достойные продолжатели традиций тех времен. "Вы всегда стояли на передовых рубежах и всегда были опорой государства, опорой президента. Вы всегда там, где решаются ключевые для независимости нашей страны задачи. Этим вы заслужили уважение, почет и особое отношение россиян. С праздником! Слава ВДВ!"  Тысячи голосов поддержали главу региона: "Слава ВДВ!" - разнеслось над Волгой.

Председатель губернской думы Виктор Сазонов, поздравляя "крылатую пехоту", отметил, что ее подвиги золотыми буквами вписаны в историю России.

Появление на праздновании Дня ВДВ главного десантника страны сопровождалось небывалым ажиотажем. Люди разных возрастов - убеленные сединами ветераны и молодые десантники - не стесняясь, обращались к Владимиру Шаманову "Батя" и норовили пожать руку.

Генерал-полковник никому не отказал, как и не уклонялся от совместных фотографий. Юной самарчанке, которая пришла на праздник с отцом-десантником, повезло больше всех - Герой России прошел с ней по набережной, держа за руку. "Отлично организовано", - не раз повторил командующий, комментируя увиденное в Самаре.

"Я благодарен за теплоту, за особое отношение к десантникам в Самарской области, - сказал СМИ Владимир Шаманов. - Нынешние десантники доказывают свою силу в бою, а в Самаре сохраняют и развивают десантные традиции. Спасибо руководству области, моему другу Николаю Ивановичу Меркушкину, спасибо ветеранским организациям десантной направленности".

Отметим, что за активную работу по воспитанию молодежи и сохранение традиций русского воинства почетными грамотами командующего ВДВ на празднике отметили региональные общественные организации "Союз десантников и подразделений специального назначения" и организацию ветеранов ВДВ и ПСпН "Берет".

Отметили в Самаре и самого командующего: он получил памятный знак "Куйбышев - запасная столица". Так область отметила заслуги легендарного генерала перед страной.

"Пусть он напоминает о том, что в годы Великой Отечественной войны в Куйбышеве, на нашей земле решались стратегические задачи, которые в итоге обеспечили победу страны над фашисткой Германией", - сказал, вручая знак Владимиру Шаманову, Николай Меркушкин. "Служу России!" - ответил генерал-полковник.

А затем в небе над Волгой тысячи людей "приветствовали" винтокрылые Ми-2 и Ми-8. Многотонные машины под управлением чемпионов мира по вертолетному спорту из ЦСКА продемонстрировали "поклон-приветствие", "боевой разворот" и "поворот на горке". Машины крутили "воронку", выполнили "косой вираж" и даже устроили "охоту коршуна".

Затем с малой высоты, а также с 1,5 км в небе появились парашютисты - не только многократные чемпионы мира, но и ветераны ВДВ. А на песке началась "боевая операция", в ходе которой несколько десантников уничтожили превосходящие силы противника и захватили в плен главаря. Свое умение зрителям продемонстрировали бойцы 31-й отдельной гвардейской десантно-штурмовой бригады. Оценка зрителей была единодушной - на такое способна только десантура.

Также зрителей порадовали показательными выступлениями казаки. Добавим, что в качестве подарка командующий ВДВ привез в Самару легендарный ансамбль песни и пляски Воздушно-десантных войск. "Получился по настоящему народный праздник, - поделился с Волга Ньюс гвардии сержант Всеволод Важов. - День ВДВ отмечают не только десантники, это и праздник спецназа ГРУ, морских пехотинцев, проходивших службу во внутренних войсках. Всеобъемлющий и объединяющий день, поэтому особенный".