Старейший стадион Автограда, построенный в 1955 году, получил второе рождение благодаря инициативе губернатора, который уделяет огромное внимание развитию профессионального и любительского спорта в Тольятти.

На софинансирование проекта из регионального бюджета было выделено более 70 млн рублей. После реконструкции на стадионе появилось полноразмерное футбольное поле с искусственным покрытием, шесть легкоатлетических дорожек, сектора для толкания ядра, прыжков в длину и высоту, баскетбольная и волейбольная площадки.

За церемонией открытия стадиона "Труд" наблюдало несколько тысяч тольяттинцев. Многие в беседе с корреспондентом Волга Ньюс назвали это событие историческим.

Например, руководитель Совета ветеранов спорта Тольятти Сергей Кондратьев на "Труде" делал первые шаги в легкой атлетике, а в 16 лет установил рекорд Тольятти на дистанции 3 км, который не могут побить более 40 лет. "Восстановленный стадион в центре города - лучший подарок для спортсменов", - признается ветеран.

"Это прекрасно, что правительство области нашло средства для восстановления "Труда". На стадионе вновь закипит жизнь, - делится мнением самый титулованный ветеран Автограда, 73-кратный чемпион России по легкой атлетике Николай Михайлов. - Здесь будут заниматься и проводить соревнования не только профессиональные спортсмены, но и учащиеся спортшкол, простые школьники, будем бегать и мы, ветераны. "Труд" нужен всем".

Важным и приятным событием для Тольятти назвал открытие после реконструкции стадиона губернатор Николай Меркушкин. Он подчеркнул, что в проект до последнего момента вносились изменения, чтобы в итоге "Труд" стал самым оснащенным стадионом Тольятти. Это удалось: теперь здесь в любую погоду можно проводить футбольные матчи, играть в баскетбол и волейбол, а покрытие легкоатлетических дорожек соответствует олимпийским стандартам.

"Мы реанимировали стадион, который был построен более 60 лет назад. Теперь он будет долго служить людям", - сказал Николай Меркушкин.

Он также отметил, что общий вид стадиона портит недостроенный спорткомплекс, расположенный по соседству. Николай Меркушкин рассказал, что сейчас ведутся переговоры с собственником о возможном выкупе здания. Если вопрос решится, то в здании будет возможно расположить несколько спортзалов, ледовую площадку, бассейн.

"Есть возможность создать еще один объект, который будет востребован. С учетом расположенного рядом физкультурно-спортивного комплекса "Труд", где под одной крышей находятся ледовая арена, два бассейна и универсальный спортивный зал, в Центральном районе Тольятти появится очень мощный кластер, где будет возможность развивать более 25 видов спорта, в том числе олимпийских", - заверил губернатор.

Он добавил, что цель правительства региона - создавать максимальные условия для занятий как профессиональным, так и любительским спортом.

"За последние пять лет мы очень многое сделали для развития тольяттинского спорта. Были построены ледовый дворец "Лада Арена", футбольное поле для спортивной школы олимпийского резерва "Лада", первый в регионе ФОК-тройка "Труд", универсальные спортивные площадки. Результаты масштабной работы приносят результаты. За пятилетие доля тольяттинцев, которые систематически занимаются спортом, выросла более чем в два раза - с 15,6% до 33,8. Это выше, чем в среднем по области", - привел статистику глава региона.

Николай Меркушкин подчеркнул: Тольятти - город молодой, однако уже имеет славную спортивную историю и традиции. Так, на летних играх в Рио в 2016 году четыре гандболистки тольяттинской "Лады" стали чемпионами, а на сурдлимпийских играх 2017 года атлеты из Тольятти завоевали два золота.

"Тольятти воспитал великих спортсменов, которых знает весь мир. Их имена, их пример, их характер должен вдохновлять молодое поколение на новые свершения и победы, и не только в спорте", - уверен губернатор.

Слова благодарности прозвучали в День физкультурника в адрес ветеранов спорта. Они, по словам Николая Меркушкина, - ориентир и пример для подражания для молодежи. "Ветераны даже сейчас, в свои 70-80 лет, выезжают на соревнования и побеждают", - сказал губернатор.

Зрители стоя приветствовали тольяттинских ветеранов. В ответ те подарили губернатору мяч с автографами, а Николай Михайлов, завоевавший на последних Всемирных играх ветеранов пять медалей, вручил сувенир из Новой Зеландии и свои стихотворные сборники о спорте.

С отдельными словами Николай Меркушкин обратился к молодым тольяттинцам. Он призвал их равняться на лучших спортсменов и максимально отдавать себя спорту.

"Спорт должен стать для вас образом жизни. Чтобы побеждать, надо отдавать всего себя тому виду спорта, которым занимаешься", - напутствовал глава региона.

Глава Тольятти Сергей Анташев от имени жителей Автограда поблагодарил Николая Меркушкина и правительство региона за то, что власти смогли вдохнуть вторую жизнь легендарной арене.

"Это лучший подарок городу на День физкультурника. Качественные спортобъекты дают надежду, что молодые спортсмены будут добиваться таких же успехов, как их предшественники. У нас, тольяттинцев, так принято: мы обязательно должны быть в числе первых", - сказал глава города.

После того как Николай Меркушкин и Сергей Анташев перерезали традиционную красную ленточку, был дан свисток к началу первого футбольного матча на "Труде".

Сборная Самары, которую вывел на поле капитан Николай Меркушкин, сразилась со сборной Тольятти. Основное время завершилось вничью - 4:4, а в серии пенальти победили гости. Решающий 11-метровый забил губернатор.