Клубный чемпионат России (КЧР) по настольному теннису среди команд высшей лиги – третий по силе турнир после премьер-лиги и суперлиги. Но в сезоне-2013/2014 он сразу был лишен интриги. С таким составом, который главный тренер Виктор Павленко собрал перед сезоном, команда СДЮСШОР могла биться за призовые места в более высоком дивизионе. Но должна была играть в высшей лиге "А". И победив в чемпионате, на следующий сезон выходить в суперлигу. Но члены директората КЧР, решив в следующем сезоне сократить суперлигу с 12-ти команд до 8-ми, внесли предложение о проведении стыкового матча между командой, занимающей седьмое место в суперлиге и победителем высшей лиги – читай СДЮСШОР. И сделать это вместо автоматического повышения в классе после победы в чемпионате, на которое так рассчитывали в Самаре.
Тогда подавляющее преимущество в индивидуальном мастерстве лидеров самарской команды - Артура Григорьева, прописанного в Нижнем Новгороде, и выступающего за Оренбург Андрея Букина, которые они демонстрировали на протяжении сезона, окажется ненужным. Как и то, что в 16 матчах чемпионата самарцы не потерпели ни одного поражения, выиграв 10 встреч "всухую" - 4:0. Конкуренты получают возможность поупираться в одном случае: когда Виктор Павленко снимает с игры 27-летнего Артура Григорьева. И дает сыграть запасным – 17-летнему самарцу Ивану Ненашеву, его ровеснику Михаилу Ефимову (Самара-Киров), 16-летнему Артему Семину. Именно так произошло в заключительном матче самарского тура, который команды проводили в пустом зале спорткомплекса "Грация" на улице Физкультурной. Нижегородская "Искра" бросила вызов СДЮСШОР, Богдан Тихонов даже обыграл Михаила Ефимова – 3:1 (9:11, 11:7, 12:10, 12:10). Впрочем, на этом подвиги нижегородцев и закончились: Андрей Букин и Иван Ненашев по одиночке и в паре оформили шестую победу – 4:1.
Только ее увидели три (!) человека - столько зрителей корреспондент "ВН" насчитал на трибуне спорткомплекса "Грация". Для чего или для кого тогда играет и выигрывает эта самарская команда? Для галочки? И почему один из двух значимых турниров в году в Самаре – второй это Кубок губернатора среди юношей и девушек, надо было проводить среди недели – со среды по пятницу? Любители настольного тенниса с удовольствием вспоминают золотое время этого вида спорта в Самаре, когда команда ЦСК ВВС пять раз выигрывала звание чемпиона России, входила в восьмерку сильнейших клубов Европы. А домашние матчи проводила то на арене ледового Дворца спорта, то на сцене ДК "Звезда". Но турами в пустой "Грации" былой престиж и интерес к настольному теннису областная федерация этого спорта, которую возглавляет вице-мэр Самару Виктор Кудряшов, явно не поднимет. Как бы здорово не играли молодые игроки команды СДЮСШОР.
Впрочем, и самой игрой своих теннисистов Виктор Павленко не слишком остался доволен. "У наших молодых теннисистов есть тенденция к улучшению игры. Но уже в этом возрасте, если сравнивать их игру с теми теннисистами, которые играли в Самаре до этого, Ефимов, Ненашев, Семин должны играть более стабильно и мастеровитее. Пока же они в своей динамике выглядят не так мобильно и интересно. Вот даже ребята из Нижнего Новгорода показывают более симпатичные теннис. Они разгильдяи страшные, но талантливые", - признал Виктор Павленко, так же невольно ностальгируя по тем, золотым временам самарского настольного тенниса.