В пятницу, 8 мая, на площади Славы собралось несколько тысяч человек - дети, молодежь, старшее поколение. Все они пришли, чтобы почтить память куйбышевцев, погибших на фронтах Великой Отечественной войны. У каждого в руках - букеты красных гвоздик или роз, у сердца приколота георгиевская ленточка, уже десять лет являющаяся самым массовым в России символом Победы.

Почтить память воинов-освободителей
В ожидании начала церемонии на площади встречались старые знакомые, боевые товарищи, соратники и коллеги. На большом экране возле монумента Славы шла хроника военных лет, а диктор рассказывал о трудовых и ратных подвигах жителей региона в 1941-1945 годы. С Великой Отечественной войны не вернулся каждый второй куйбышевец, а всего их ушло на фронт почти полмиллиона. Ежегодно накануне 9 Мая в память о земляках, приближавших Великую Победу, самарцы возлагают цветы к Вечному огню. В этот день вспоминают тех, кто отдал свою жизнь за свободу и независимость нашей Родины, - воинов, павших на полях сражений. Здесь скорбят о миллионах советских людей, умерших от голода и лишений, погибших под бомбежками и артобстрелами, замученных в фашистской неволе.
Подвиг на века
Среди собравшихся на площади - ветераны, представители власти, промышленных предприятий, профсоюзов, общественных объединений, политических партий, военно-патриотических организаций, школ и вузов региона, военное командование, руководители силовых структур,  иностранные гости из Франции, Италии, Словении, Республики Кипр. Возложить цветы вместе с самарцами пришли губернатор Самарской области Николай Меркушкин, председатель губернской думы Виктор Сазонов, руководство города.

Официальная часть стартовала ровно в полдень, к тому времени у горельефа "Скорбящей Матери-Родине" уже выстроилось более 30 венков и корзин с цветами. За ближайшие два часа участники шествия заполнили цветами практически всю площадку возле Вечного огня.
Церемонию открыл глава региона. В своей речи он отметил, что в народной памяти Великая Отечественная война остается самой страшной и кровопролитной из всех пережитых страной войн. "Мы преклоняем голову перед солдатами Победы, которые покоятся в братских могилах России, Украины, Белоруссии, в странах Европы, освобожденных от фашизма. Имена многих из них неизвестны, но подвиг их бессмертен. И этот подвиг - на века", - считает Николай Меркушкин.
Боролись с врагом плечом к плечу
Руководитель области подчеркнул: среди погибших фронтовиков-куйбышевцев были представили всех национальностей, населяющих наш край. И вместе, плечом к плечу, они бились с врагом: "Их монолитная сплоченность, самоотверженность и мужество навсегда останутся для нас высочайшим образцом патриотизма.
Сегодня, спустя семь десятилетий после победных залпов мая 1945-го, некоторые безответственные политики Запада пытаются принизить вклад нашего народа в Великую Победу. Им вторят фальсификаторы истории. Их цель очевидна: пересмотреть итоги Второй мировой войны, свести на нет то, что завоевано ценой огромных жертв".
Вспомнил Николай Меркушкин и о событиях, происходящих на Украине, где в годы Великой Отечественной войны погиб каждый пятый житель. "Линия противостояния проходит там по нашей исторической памяти и, что особенно страшно, - по судьбам и сердцам людей. На украинской земле не прекращается смертельная схватка между священной памятью о Великой Победе, с одной стороны, и циничным беспамятством - с другой. Между правдой и ложью. И в этой борьбе последователи нацистов обречены на историческое поражение. Где бы они ни поднимали голову", - уверен он, как уверены миллионы россиян.
"Чтобы связь времен не прерывалась никогда"
Губернатор пообещал: что бы ни случилось, какие бы трудности ни выпали на нашу долю, Победа в Великой Отечественной войне навсегда останется духовным стержнем, нравственным оплотом российского народа.
"Мы будем свято хранить каждую крупицу правды о войне, чтобы память о великом подвиге солдат Победы передавалась из поколения в поколение. Чтобы связь времен не прерывалась никогда, - заверил Николай Меркушкин. - Низкий поклон вам, дорогие наши ветераны, за ваш бессмертный подвиг, за Великую Победу! За каждый день жизни под мирным небом в свободной и независимой стране! Вечная память павшим воинам, всем жертвам войны и тем, кто вернулся с Победой, но не дожил до сегодняшнего дня".
В память о павших воинах была объявлена минута молчания, сменившаяся гимном, залпом из винтовок. Затем в небо выпустили белых голубей.
Кроме того, на площади Славы встретили участников "Эстафеты Вечного огня". Благодаря акции частичка огня, взятого с могилы Неизвестного солдата у кремлевской стены, распространяется по городам-героям и городам воинской славы России. В День Победы четыре новых огня навечно зажгутся в Жигулевске, Тольятти, Кинеле и Борском районе.
Процессию к Вечному огню открыли Николай Меркушкин, Виктор Сазонов, ГФИ по Самарской области Сергей Чабан, митрополит Самарский и Сызранский Сергий, председатель регионального духовного управления мусульман Самарской области Талип Яруллин.
Поток благодарных самарцев, желающих отдать дань памяти погибшим в Великую Отечественную солдатам и офицерам, не иссякал более двух часов.