Перед входом в ДКиТ, где проходило торжество, губернатора встретили работники АвтоВАЗагрегата. Одна из работниц, Антонина Ларина, обратилась к главе региона со словами благодарности: "Спасибо вам и за материальную помощь нашим семьям, и за участие в разрешении ситуации с долгами по зарплатам сотрудникам предприятия, - сказала женщина. - Надеюсь, у нас все получится". "У нас обязательно все получится", - ответил Николай Меркушкин.

В зале ДКиТ в преддверии Первомая собрались люди труда с многочисленных тольяттинских предприятий - как гигантов, вроде АвтоВАЗа и Куйбышевазота, так и менее масштабных, но известных в городе и области.

Николай Меркушкин со сцены поздравил присутствующих с предстоящим праздником. Обычно чествования проходят в Самарском театре оперы и балета, но в этом году по инициативе губернатора впервые было решено провести собрание и в Тольятти. "Надеюсь, что теперь это станет традицией. От всех собравшихся в оперном театре передаю вам горячий привет", - сказал руководитель области.

Губернатор пояснил - мы приехали сюда потому, что знаем: в Тольятти непростая обстановка. "Хотелось поддержать вас. Не все еще хорошо на АвтоВАЗе. Но мне сообщили, что в апреле автогигант продал на 2 тыс. машин больше, чем планировал. Это позитивный результат. Если будем продолжать шаг за шагом двигаться в том же направлении, завод будет развиваться", - убежден глава региона. Он выразил уверенность, что доля вазовских автомобилей на рынке (сейчас этот показатель равен 19%) будет расти.

Глава региона поднял и тему Автовазагрегата: "Вчера пришел очередной транш, всего было перечислено 30 млн рублей на выплаты долгов по зарплате. Мы будем думать, что делать с заводом дальше, чтобы занять людей на производстве".

По словам губернатора, важным шагом к развитию Автограда станет и подписанное недавно соглашение с Фондом развития моногородов. Согласно документу, любой инвестор сможет подвести к предприятию инженерные коммуникации за счет Фонда. "Практически решен вопрос о присвоении Тольятти статуса территории опережающего развития (ТОР). Это очень значимое решение, освобождающее новые производства от налогов на 10-15 лет. Это очень выгодно, и к нам приедут бизнесмены из соседних регионов", - разъяснил Николай Меркушкин. Для вступления решения в силу осталось лишь выполнить ряд формальностей.

В этом году начнется празднование 50-летия выпуска первого автомобиля с конвейера ВАЗа. "Мы хотим, чтобы за пять лет Тольятти очень сильно изменился, ведь это праздник для всего города. Сегодня был звонок от министра транспорта РФ. У меня спросили, куда направить дополнительные деньги на ремонт дорог. Решили направить их в основном в Тольятти. Специальная комиссия приедет проверять состояние дорог. Мы можем получить 250 млн, а можем и 500 млн рублей", - поделился новостью Николай Меркушкин.

Он добавил, что это один из шагов в рамках празднования 50-летия. Программа празднования 50-летия выпуска первого автомобиля - это целый комплекс по улучшению городской и социальной инфраструктуры Тольятти. "Со своей стороны, мы постараемся выполнить все обещания. В этом году откроем ФОК-"тройку" в Центральном районе города и заложим еще два в Комсомольском и Шлюзовом. В планах две поликлиники, есть школы и детские сады. Будем избавляться от болевых точек города. Сделаем все, чтобы город стал притягательным", - заверил руководитель области.

Он выразил слова благодарности всем присутствующим за их труд, пожелал добра, счастья, успехов. А затем вручил труженикам Тольятти государственные и областные награды. Трое человек были награждены почетным знаком Трудовой славы и поощрены премиями в 176 тыс. рублей.
На сцену выходили и за другими наградами.

Председатель первичной профсоюзной организации ОАО "Тольяттиазот" Ольга Севостьянова, награжденная почетной грамотой губернатора, поблагодарила за столь значимую награду главу региона, а трудовой коллектив родного предприятия - за доверие. "Обещаю, что буду работать ради человека труда", - сказала женщина.

"Моя награда - награда всего коллектива колледжа сервисных технологий и предпринимательства", - считает замдиректора по воспитательной работе Валентина Гордейчук, также поощренная почетной грамотой. Заместитель председателя первичной профсоюзной организации ОАО "АвтоВАЗ" Борис Полянин убежден, что традиция таких первомайских сборов в Тольятти обязательно приживется: "Город вообще богат традициями. Уже много мы собираемся на первомайские митинги, где обсуждаем проблемы предприятия. Но в последнее время с приходом Николая Ивановича многие вопросы решаются в рабочем порядке. И спасибо вам за содействие в принятии закона о социальном партнерстве. Побед вам и вашей команде", - обратился он к губернатору.

Первый тренер Алексея Немова Ирина Шестакова, получившая благодарность губернатора, в свою очередь, поблагодарила за новые спортобъекты, губернаторские стипендии спортсменам и обещание построить центр Алексея Немова. Губернатор подтвердил, что центр обязательно появится.

В этот день наградили и победителей конкурса "Профессионал года". Из 66 номинаций жители Тольятти и Ставропольского района победили в 12. Каждый победитель получил премию в 60 тыс. рублей. В зале присутствовали также Герои Социалистического Труда. Собравшиеся тепло встретили ветеранов, а Николая Ивановича Похлебкина, участника Великой Отечественной войны, дошедшего до Берлина, строившего крупнейшие предприятия города, приветствовали стоя. Николай Меркушкин подчеркнул - без таких людей не было бы ни автозавода, ни города, ни великой страны. Они бескорыстно и целиком отдавали себя труду. "Мы кланяемся в ноги за ваш труд и за ваш подвиг!" - сказал губернатор.

Поздравил тольяттинцев с наступающим праздником и президент АвтоВАЗа Николя Мор. Он выразил надежду на развитие предприятия, несмотря на падение авторынка. Lada Vesta и Lada XRay успешно продаются, руководство предприятия надеется увеличить внутренние продажи и экспорт моделей. "Спасибо вам за ваше понимание и поддержку. Такие трудные времена мы сможем преодолеть только вместе. У нас большая команда, которая может спасти компанию и вернуть ее на путь успеха", - обратился к вазовцам Мор.

Отдельно он поблагодарил губернатора за приглашение на праздничные мероприятия в честь 9 Мая. "Я из французской семьи, и многие из моих предков воевали в Первую и Вторую мировые войны. Для меня эта дата тоже очень важна", - отметил Мор.

Завершилось торжественное собрание праздничным концертом.