Школа №8 построена в 70-х годах прошлого века и является самой крупной в Отрадном - здесь в двух корпусах обучается 1320 школьников. Летом 2014 года корпуса учебного заведения были капитально отремонтированы. И теперь школа №8 - не только самая крупная, но и самая современная.

"Школа, в которой успешен каждый" - такой девиз можно прочитать при входе. И это не пустые слова: выпускники "восьмой", по словам самих школьников, не испытывают особых проблем при поступлении в вузы. "Все потому, что здесь работают лучшие учителя", - говорит десятиклассник Андрей Санов.

От имени школьной демократической республики "Гелиос" губернатора приветствовали ее активисты: "Для нас школа - второй дом. И мы хотим выразить вам, Николай Иванович, искреннюю благодарность за то, что вы помогли провести капитальный ремонт школы, благодаря чему наш школьный дом стал крепким, светлым, теплым и красивым. А мы, в свою очередь, будем стремиться к тому, чтобы в нашей школе царило взаимопонимание и добро".

Николай Меркушкин лично убедился, что "второй дом" отремонтирован качественно. В ходе небольшой экскурсии губернатор зашел в мастерские, где в то время проходил урок труда у учеников средних классов: ребята на станках 1970-х годов выпуска вытачивали картофелемялки. Николай Меркушкин рассказал школярам, что в свое время сам с удовольствием занимался в кабинете труда, уточнив, что работал на точно таких же станках.

Губернатор полушутя поинтересовался у школяров: "Продавать потом картофелемялки будете?" На что получил четкий ответ: "Нет, домой отнесем, мамам в подарок".

Николай Меркушкин также поинтересовался, какие еще изделия научились делать школьники, и лично показал молодежи, как нужно обращаться с рубанком.

Губернатору показали и гордость школы - кабинет робототехники. Педагог дополнительного образования Николай Мороз пояснил, что внеклассный предмет в школе появился недавно, но это направление стало очень востребованным у школьников. "Они в восторге", - уточнил педагог.

Ребята, по его словам, активно занимаются разработками, а один из учащихся собрал дома робота, который моет полы. "Правда, он небольшой, - пояснил Николай Мороз, - но это показывает, что желание творить у ребят есть".

Чтобы направление робототехники развивалось, было закуплено спецоборудование, в которое входят 3D-принтер и 3D-сканер, физические и химические лаборатории, конструкторы станков с ЧПУ. Комплект обошелся в 2,5 млн рублей и используется для обучения школьников Отрадного и Кинель-Черкасского района.

Затраты, по словам Николая Мороза, себя оправдывают - школа №8 уже стала призером в окружном конкурсе робототехники. Ее робот-сумоист занял второе место, уступив роботу, собранному ребятами из Похвистнево. Губернатор поинтересовался, почему только второе место: "В Похвистнево разве комплект лучше?"  За школьников ответил педагог: "Мы только начинаем, у нас все впереди".

Будущие инженеры-конструкторы продемонстрировали Николаю Меркушкину "механическую руку", запрограммированную на перенос предметов с места на место, а также робота, который создан для участия в соревнованиях по передвижению по траектории.

Губернатор напомнил учащимся о последних успехах самарских робототехников и пожелал будущим инженерам успехов, отметив, что этому направлению в Самарской области оказывается всяческая поддержка. "Это необходимо, это дает хорошие навыки", - сказал Николай Меркушкин.

Ознакомили губернатора и со спортивными успехами "восьмой". Он пообщался с местными звездами баскетбола - командой "Гелиос". Ребята дважды становились победителями школьной баскетбольной лиги "КЭС баскет", однако успехов на уровне Приволжского федерального округа им пока добиться не удалось. На недавнем турнире в Ульяновске парни заняли 9 место из 18 команд.

Губернатор отметил, что результат не очень хороший, и посоветовал ребятам брать пример с хоккейной команды Отрадного, которая за два года добилась весомых успехов: недавно в Сочи ребята стали вторыми в турнире "Золотая шайба", уступив в финале юношам из Казани.

"Проиграли только "Ак Барсу" - команде, в которую уже 25 лет отбирают лучших со всей страны. Конечно, с ними было тяжело играть, но второе место - это успех", - отметил Николай Меркушкин.

Баскетболисты, хорошо знакомые с успехами хоккеистов, пообещали губернатору бороться только за самые высокие места. "Будем стараться. Обязательно исправимся", - в один голос сказали спортсмены.

Губернатору также показали кабинет информатики - всего к услугам школяров около пятидесяти компьютеров с выходом в Интернет.

Побеседовал Николай Меркушкин и с молодыми педагогами. Девушки, недавно закончившие педагогические вузы, выразили губернатору особую благодарность за поддержку. По их словам, "подъемные" при трудоустройстве - около 160 тыс. рублей и ежемесячные доплаты (по 5 тыс. рублей в течение трех лет) - огромное подспорье для молодых педагогов. Средняя же зарплата учителей составляет 27 тыс. рублей.

"Благодаря вашим инициативам профессия педагога становится престижной, - сказала учитель биологии Галина Шушукова. - Поэтому многие выпускники вузов мечтают работать в школах".

От имени молодых педагогов она подарила губернатору в память о посещении школы миниатюрную сову - символ мудрости. "Я как биолог хочу сказать, что сова не только видит в темноте, но и обладает отличной реакцией и исключительной интуицией", - пояснила учитель.

После совместной фотографии Николай Меркушкин обратился к педагогам с призывом быть активными на предстоящих сентябрьских выборах: "Нам надо показать миру, что мы - сплоченные и готовы постоять за свои интересы. Мы должны продемонстрировать, что основа страны - это народ".

Завершился визит в учебное заведение в музее Боевой славы. Юные школьники рассказали губернатору об истории создания музея, о ветеранах, личные вещи которых легли в основу экспозиции - здесь можно увидеть форму времен войны, летные шлемофоны, летные книжки и даже карты боевых действий.

Пятиклассник Никита Киселев наизусть процитировал воспоминания генерал-полковника Алексея Подольского, командира 1-й Краснознаменной запасной штурмовой авиационной бригады, которая во время Великой Отечественной войны дислоцировалась в Самарской области.

А ученик второго класса Тимофей Золотухин прикрепил на лацкан Николая Меркушкина георгиевскую ленту, сделанную руками школьников "восьмой". "Как орден, - отметил Николай Меркушкин. - В первый раз в жизни мне вручают орден".

Губернатор похвалил юных отрадненцев, а также педагогов школы, в которой патриотическому воспитанию уделяется огромное внимание. По просьбе учителя истории и по совместительству руководителя музея Ьоевой славы Елены Лобачевой глава региона отставил в книге почетных гостей запись: "Прекрасный музей. Молодцы ребята. Увлеченные, подготовленные, с душой относящиеся к своему делу. Спасибо им. Спасибо педагогическому коллективу школы. Воспитывайте и дальше патриотов Родины. Николай Меркушкин".

Позднее, на торжественном собрании в местном Доме культуры, губернатор подчеркнул, что в школе №8 есть класс робототехники, где занимаются будущие конструкторы. Николай Меркушкин заявил о том, что власти региона будут развивать робототехнику как базовое направление.

"Самарским предприятиям, таким как "Прогресс", очень нужны конструкторы. И робототехника в данном случае является перспективным направлением", - сказал он. Зал встретил слова губернатора громкими аплодисментами.