В то время как трибуны площади им. Куйбышева заполнялись зрителями, на площади Славы формировалась праздничная колонна. По улице Молодогвардейской до места проведения парада в колонне прошел губернатор Самарской области Николай Меркушкин.

Также вместе с губернатором и ветеранами до места проведения парада прошли школьники со всей губернии - участники различных военно-патриотических клубов и объединений. Часть из них несли портреты своих прадедов, воевавших на фронтах Великой Отечественной, другие пришли с письмами для ветеранов. Эти дети - победители конкурса сочинений, и они получили право лично вручить свои письма победителям Великой Отечественной войны. В этих письмах ребята благодарили ветеранов за подвиг, мирное небо над головой. По обеим сторонам улицы их встречали тысячи жителей и гостей города.

Завершая шествие, глава региона прошел к трибунам, где сидели ветераны, пожал им руки, лично поблагодарив каждого за неоценимый вклад в дело Победы, и поздравил со священной для россиян датой. Ветераны, в свою очередь, благодарили губернатора за внимание к ним. "Спасибо вам за работу и за заботу", - сказали они Николаю Меркушкину.

Затем глава региона поднялся на центральную трибуну, откуда наблюдал за ходом парада, в котором участвовали 30 парадных расчетов военнослужащих различных видов и родов войск, всего 2073 человека. С трибун за прохождением войсковых подразделений наблюдали более 30 тыс. жителей и гостей областной столицы.

Вдоль улиц, примыкающих к площади им. Куйбышева, собрались еще более 50 тыс. человек. Традиция приходить на ул. Молодогвардейскую зародилась в 2013 году, когда Николай Меркушкин принял решение о том, чтобы парадные расчеты и военная техника выходили после площади имени В.В.Куйбышева на ул. Молодогвардейскую и шли по ней несколько километров. Только после этого стало возможным каждому увидеть шествие военных колонн на расстоянии вытянутой руки.

С приветственным словом и поздравлениями с Днем Великой Победы к участникам и зрителям парада обратился глава региона. "Сегодня мы отмечаем самый светлый, радостный, поистине святой для нас праздник - День Великой Победы. Великая Отечественная война показала всему миру несокрушимую силу нашего народа, который в смертельной схватке с коварным и жестоким врагом отстоял свою Родину, спас мир от фашизма".

Губернатор отметил, что победа была завоевана огромной ценой, война коснулась каждого дома, каждой семьи. Почти пятьсот тысяч куйбышевцев ушли на фронт, каждый второй не вернулся с полей сражений. 233 жителя области удостоены высокого звания Героев Советского Союза, 36 стали полными кавалерами ордена Славы.

Глава региона уверен: подвиг солдат Победы будет жить в веках. "Наш святой долг - чтить память погибших, заботиться о тех, кому мы обязаны мирным небом над головой и самой жизнью", - подчеркнул руководитель области.

Николай Меркушкин добавил: победа ковалась не только на фронте, но и в тылу. "Куйбышевцы внесли огромный вклад в обеспечение Красной Армии самолетами, минометами, авиабомбами, артиллерийскими снарядами, продовольствием - всем, чем можно было помочь фронту", - сказал губернатор.

Собранные у нас легендарные штурмовики Ил-2 разили врага на всем протяжении фронта от Крыма до Балтики. Куйбышевцами за годы войны было изготовлено 34 тыс. боевых самолетов, что обеспечило превосходство нашей авиации в воздухе и во многом предопределило ход войны. 

"В этом году исполняется 75 лет с того дня, когда Куйбышев стал запасной столицей Советского Союза. В самые тяжелые годы войны здесь располагались правительство страны, Верховный Совет СССР, посольства иностранных государств. Учитывая особые заслуги города, его жителей в военное и мирное время, мы вышли с предложением о присвоении Самаре статуса города боевой и трудовой славы. Наш город по праву это заслужил - это будет иметь огромное значение для нынешних и грядущих поколений самарцев", - сказал Николай Меркушкин.

Огромное значение как для ветеранов, так и современного поколения имеет и всенародная инициатива "Бессмертный полк". "Когда люди самого разного возраста идут с портретами родных и близких, мы не только воздаем заслуженные почести солдатам Победы. Мы видим, как их незабываемые черты проступают в облике правнуков, бережно и с особым достоинством несущих их портреты. Мы ощущаем себя единым, могучим, непобедимым народом, который гордится своей героической историей, продолжает бесценные традиции, которые складывались веками", - подчеркнул Николай Меркушкин.

Губернатор особо отметил: в эти дни мы с болью замечаем, как мало остается с нами тех, кому мы обязаны Великой Победой. Поэтому важно успеть сказать им самые добрые слова, донести до них наше огромное уважение и восхищение, выразить свою бесконечную благодарность. "Нам надо сделать все, чтобы это трепетное, сыновнее отношение передавалось из поколения в поколение. Сегодня мы кланяемся в пояс ветеранам. Завоеванная вами Великая Победа - для нас самое ценное наследие, важнейший духовный стержень нашего народа", - особо отметил глава региона.

В завершение своего выступления губернатор подчеркнул, что героизм и мужество солдат Победы, стойкость и самоотверженность тружеников тыла стали тем прочным сплавом, из которого ковался несокрушимый дух поколения победителей. "Этот победный дух и сегодня, в наше очень непростое время, вдохновляет нас на новые свершения во имя нашей Родины - великой России. В единстве истории, в единстве народа, единстве страны - наша сила, залог нашей непобедимости!" - подчеркнул Николай Меркушкин.

Завершился Парад Победы масштабной акцией "Бессмертный полк". Вслед за парадными расчетами военнослужащих, студентов, кадетов на площадь им. Куйбышева вступила колонна жителей Самарской области. В их руках были портреты родных, которые не вернулись с полей сражений, и тех, кто прошел тяготы боев и вернулся, чтобы заново отстраивать страну. Колонну "Бессмертного полка" зрители на трибунах встречали стоя и со слезами на глазах.

К этой акции присоединился и Николай Меркушкин. Он шел с портретом своего дяди - майора, участника Великой Отечественной войны Григория Яковлевича Меркушкина.

Лента "Бессмертного полка" тянулась от ул. Ленинградской через площадь им. Куйбышева до ул. Полевой через всю ул. Молодогвардейскую, где его встречали горожане и гости областной столицы. Всего в акции "Бессмертный полк" в Самаре приняли участие почти 40 тысяч человек, в целом по области - более 80 тысяч. В сравнении с прошлым годом число участников акции выросло в два раза.

Стоит отметить, что в этом году по инициативе губернатора торжества с 4 по 9 мая проводились с особым масштабом, чтобы жители даже самых удаленных уголков области смогли принять в них участие. Почти миллион жителей области стали активными участниками праздничных событий, из них 225 тысяч в Самаре.

Разнообразные формы и сроки проведения праздничных мероприятий позвали каждому жителю региона принять в них участие. Только на площади Славы в Самаре перед Днем Победы с 4 по 8 мая прошло пять организованных церемоний возложений венков и цветов к Вечному огню.

Кульминацией стала церемония утром 8 мая, когда более тысячи школьников и студентов принесли перед ветеранами войны и жителями обещание быть достойными примера их мужества. Данная клятва была одним новых патриотических проектов, поддержанных губернатором области, которую на торжественных линейках и собраниях принесли более 300 тыс. учащихся региона. Акция будет продолжаться весь год, на каждом мероприятии, прославляющем подвиг нашего народа в защите своей Родины.

Новую форму приобрела акция "Вспомним всех поименно", теперь каждый город и район области может из общей базы из более чем 216 тыс. куйбышевцев, погибших на фронтах войны, выделить своих земляков и отдать им особые почести. Вечером и ночью 8 мая на площади Славы фамилии погибших показывали в новом 3D формате, чтобы каждый мог увидеть и почувствовать, какова цена завоеванного 71 год назад права быть свободным гражданином России.

Завершились празднования масштабным патриотическим концертом и салютом на площади имени В.В.Куйбышева, в котором участвовало 54 тыс. человек. Очень большое количество самарцев пришло на площадь семьями. Всех до глубины души тронул праздничный фейерверк - под музыку песни "Бухенвальдский набат" с неба прошла настоящая минута памяти и требование беречь завоеванный мир на Земле.