Посетители могут увидеть множество прижизненных изданий, первые из которых датированы 50-ми годами XIX века, старые театральные афиши, интерактивные презентации, биографии и воспоминания, а также книги о кинопостановках. Тематическую экскурсию по экспозиции провели приглашенные эксперты: кандидат филологических наук Татьяна Журчева, театральный критик Ксения Аитова и заведующий отделом редких книг Сергей Николаев.

Открытие этой выставки в Самаре не случайно. Впервые Островский приехал сюда зимой 1848 года. К тому времени он уже начал свою литературную деятельность.

Второй визит в Самару драматург совершил в 1865 г. во время путешествия по Волге. Вот как он отзывался о городе в одном из писем: "Плывя от Казани вниз, я дивился тому, с какой премудростью устроено все в природе: чем дальше на юг, тем холоднее… Из Симбирска мы вам писали, а из Самары и рады бы написать, да нечего, - город большой, купеческой, жизнь благочестивая, семейная, без удовольствий (нравы жестокие), необразование полное, - кумысные заведения Аннаева и Постникова не процветают, больных мало, - больше всех пьет кумысу здоровый Рассказов. Труппа артистов под управлением Медведева собирается на Сергиевские воды и теперь без дела, т.е. без дела только актеры, а актрисы кое-чем занимаются и довольно усердно, но выгоды имеют малые".