Идея объединить на одном турнире спортсменок из разных республик и городов СССР родилась в 1970 году у председателя куйбышевской федерации художественной гимнастики Александры Фитюниной. С ее легкой руки турнир назвали "Дружбой" и стали проводить ежегодно весной. С распадом "великого и могучего" "Дружба" стала "всероссийской". Но по-прежнему собирает много участниц. Не стал исключением турнир-2013. "Но не стоит думать, что совместная деятельность двух наших федераций будет замыкаться на одном турнире, - отмечает президент федерации художественной гимнастики области Наталья Попова. - У нас в планах - обмен тренерским опытом на семинарах, совместные учебно-тренировочные сборы, участие в работе академии Ирины Винер в Саранске. Я надеюсь, что после турнира, который продлится до 30 марта, наши отношения будут и дальше развиваться".
Несмотря на миролюбивое название, борьба в спортзале "Грации" обещает быть бескомпромиссной. Более 270 участниц - от третьеразрядниц до мастеров спорта - будут оспаривать право подняться на пьедестал почета. "Турнир затевался как детский - для тех, кто по рейтингу не попадает на всероссийские официальные старты, - вспомнила историю Наталья Попова. - Поэтому состязания обещают быть интересными. А в этом году мы специально, для подготовки к чемпионату России, включили в программу нашей "Дружбы" групповые упражнения среди мастеров спорта. Состав участниц в этой номинации очень сильный - в этом смогут убедиться все желающие, придя завтра в "Грации".
Самарчанкам придется конкурировать с соперницами Нижнего Новгорода, Пензы, Ульяновска, Тольятти и Саранска. В личном турнире - наибольшая конкуренция среди гимнасток, выступающих по программе "кандидата в мастера спорта". Для них это тоже "знаковый" старт, потому что проводится практически накануне 3-го этапа Спартакиады школьников ПФО, которая пройдет в Самаре 5-10 мая. Возможности лишний раз опробовать свои силы, "подчистить" программы не упустит никто из тех, кто собирается бороться за единственное место в команде от региона.