На первенстве выступили 150 сильнейших гимнасток России по программам кандидатов в мастера спорта и первого разряда в упражнениях с обручем, мячом, булавами и лентой. Почти все медали, как в командном зачете, так и в отдельных видах многоборья, завоевали «художницы» Москвы и Центрального федерального округа.
Самарскую область в этих соревнованиях в составе сборной Приволжского округа представляли юные Ксения Полякова и Альбина Яхина. На предварительном отборе 12-летняя Яхина из 79 выступавших заняла 35-е место. Это не позволило ей пробиться в финал личного первенства, но она выступала вне конкурса.
А вот 10-летняя Ксения Полякова на отборочных стартах в трех видах программы и в упражнении без предмета вошла в число финалистов. В составе сборной ПФО талантливая девочка стала бронзовым призером командного первенства. Как рассказала Ксения, в художественную гимнастику в три года ее привел папа — ему очень нравился этот вид спорта. На упорные тренировки ее вдохновляет пример Евгении Канаевой. «Мне хочется стать, как Женя, но я понимаю, что для этого надо очень много работать, - призналась она. - Но благодаря мастер-классу в Самаре я впервые увидела воочию нашу знаменитую гимнастку на ковре, увидела, как она сказочно работает с предметами». 

Маленькие, да удаленькие
Лицезреть на родном ковре тех, кого они привыкли видеть по телевизору, юные «художницы» региона смогли благодаря проходившему в Самаре просмотру кандидатов в олимпийскую сборную. Перед строгими и неподкупными судьями, а пуще того перед очами Ирины Винер, выступили члены основного и молодежного составов сборной — показавшие новые программы чемпионка мира Дарья Кондакова, «совершенно лишенная звездной болезни» (по словам Винер) олимпийская чемпионка Пекина Евгения Канаева, их менее известные подруги по сборной - Яна Луконина, Екатерина Донич, Наталья Булычева, Адель Галина, Елизавета Назаренкова. На ковер самарского спорткомплекса так же вышли «сборницы» стран ближнего зарубежья - Ульяна Трофимова из Узбекистана и Анна Алябьева из Казахстана.

«Все будет хорошо»
На пресс-конференции после турнира Ирина Винер была щедра на комплименты не только в отношении самарских гимнасток, но и высоко оценила уровень нового спорткомплекса «Грация». «Несколько лет назад в Самаре был только один красивый объект — железнодорожный вокзал. Сейчас в их число я бы включила прекрасный спорткомплекс «Грация», - отметила она. По словам Винер, сооружение понравилось ей настолько, что на время соревнований она осталась жить в гостинице при спорткомплексе.
По словам председателя областной федерации художественной гимнастики Анатолия Векшина, достижения самарских гимнасток, завоевавших «бронзу» в первенстве ПФО, напрямую связаны с появлением нового спортивного сооружения. «У нас было все — тренерский потенциал, талантливые девочки разных возрастов. Не было только зала. Теперь он есть, успехи налицо, а я могу спокойно смотреть в будущее, зная, что в художественной гимнастике в Самарской области все будет хорошо».
«Приятно, что именно в Самаре проходит смотр тех, кто в ближайшем будущем составит славу отечественного спорта», - отметил министр спорта, туризма и молодежной политики Самарской области Сергей Бамбуров.
«Уже сейчас заметен громадный интерес к художественной гимнастике, - соглашается   Анатолий Векшин. - У нас были даже опасения, что зал спорткомплекса не вместит всех желающих увидеть эти соревнования».

Сергей Бамбуров, министр спорта, туризма и молодежной политики области:
 - Целевое назначение учебно-спортивного центра «Грация» - проведение учебно-тренировочных сборов и соревнований по художественной спортивной гимнастике. Он отвечает всем требованиям и мировым стандартам для таких объектов. Ведь в этом первенстве приняли участие сильнейшие спортсменки из 8 регионов России. И самое главное, что в этих соревнованиях участвовали все гимнастки основного состава олимпийской сборной команды России, а жители Самары могли увидеть их выступления.

Ирина Винер, главный тренер сборной России:
 - В Самаре сейчас всплеск интереса к художественной гимнастике. Здесь есть великолепные девочки — Ксения Полякова, Альбина Яхина. Ксения еще маленькая, поэтому мы даже пока не приглашаем ее тренироваться в Москву, приглашаем только на сборы. У нее очень хороший, грамотный и талантливый тренер. Нужно, чтобы они не были лучшими среди средних. Нужно, чтобы они становились лучшими среди лучших, чтобы у них была возможность смотреть, как тренируются олимпийские чемпионки.

Евгения Канаева, олимпийская чемпионка:
- Здесь очень хорошие условия для выступлений и проведения больших турниров. Здорово, когда талантливых много, и между ними идет большая конкуренция.