В ходе пресс-конференции 3 октября губернатор Самарской области Николай Меркушкин сообщил, что до последних дней не было ясности со списком городов-организаторов чемпионата мира по футболу 2018 года.

"Появлялись некоторые вопросы по Самаре и Саранску. Но хочу сказать, что принципиальное решение по Самаре было принято до 10 мая, когда решался вопрос о моем переходе в Самарскую область. При этом еще в апреле Самара была первым кандидатом на вылет, - рассказал глава региона. - Хочу сказать, что мы хорошо приняли комиссию ФИФА, сыграл свою роль и масштаб города, огромная самарско-тольяттинская агломерация".

Николай Меркушкин отметил, что в ходе подготовки к чемпионату предстоит решить ряд крупных задач. "Начиная с общей культуры людей, присутствующих на стадионах, и заканчивая вопросами чистоты и благоустройства города. У ФИФА есть право без согласования со страной за год до чемпионата снять любой город. Особенно внимательно они относятся к поведению фанатов на стадионе", - обратил внимание губернатор.

В частности, он напомнил о некорректном поведении болельщиков на последних домашних матчах "Крыльев Советов" с "Анжи" и "Краснодаром". По словам губернатора, если бы на этих матчах присутствовали инспекторы ФИФА, организация вполне могла бы устроить показательный процесс, чтоб продемонстрировать решимость в борьбе с расизмом. Не исключил он и возможности проведения инспекций со стороны ФИФА и в будущем, в том числе и в режиме инкогнито.

Также Николай Меркушкин сообщил, что место строительства нового стадиона еще может быть пересмотрено. По словам губернатора, в случае, если будет необходима замена места возведения этого объекта, то решение нужно согласовывать с ФИФА.

"Мы подробно изучаем вариант строительства стадиона на стрелке рек, смотрим, какие понадобятся затраты, - отметил Николай Меркушкин. - Место, конечно, очень красивое. Но у меня возникают сомнения, насколько это место будет удобно в будущем для болельщиков "Крыльев Советов".

Считается, что большая часть болельщиков самарской команды живет в районе Металлурга, добавил губернатор. "Буквально в течение двух недель этот вопрос будет всесторонне изучен, мы будем знать примерно, какие федеральные деньги будут выделены Самарской области, какую долю в инвестициях будут составлять собственные средства. Исходя из этого будут приниматься решения. Но вероятность того, что в качестве площадки для строительства стадиона может остаться "стрелка", - очень высокая", - считает глава региона.

Николаю Меркушкину задали вопрос: в случае, если стадион построят в этом месте, будут ли сноситься здания в историческом центре?

"Исторические памятники в центре сноситься не будут. Вся идея-то и состоит в том, чтобы привести историческую часть города в порядок, сделать город привлекательным для туристов. Сносить будем только под строительство дорог. Впрочем, в прошлое воскресенье я проехал по старому городу в районе стрелки, посмотрел и пришел к выводу, что сносить исторические памятники нет необходимости", - пояснил губернатор.