Разработка ракеты-носителя "Союз-2" велась на базе ракеты-носителя "Союз" в два этапа (1а и 1б). Эти две модификации - "Союз-2.1а" и "Союз-2.1б" - были созданы в современный российский период. Этап модернизации 1а: на двигателях 1-2 ступени применяются форсуночные головки с улучшенным смесеобразованием; разработана новая, единая для всех трех ступеней система управления на базе высокопроизводительной цифровой машины; применяется новая цифровая радиотелеметрическая система. Этап модернизации 1б: дополнительно к мероприятиям этапа 1а на блоке 3 ступени РН используется новый двигатель с повышенными энергетическими характеристиками. 

Трехступенчатая ракета-носитель "Союз-2" этапа 1а предназначена для выведения на околоземную орбиту космических аппаратов народно-хозяйственного назначения, грузовых космических кораблей и космических кораблей с экипажами. Стартовая масса РН - 306-310 тонн, масса полезного груза - до 7400 кг. Запуск первого летного изделия проведен 8 ноября 2004 г., на 29 декабря 2015 г. проведено 24 пуска, включая модификацию для Гвианского космического центра.

Трехступенчатая ракета-носитель "Союз-2" этапа 1б предназначена для выведения на околоземную орбиту космических аппаратов различного назначения, грузовых космических кораблей и космических кораблей с экипажами. Стартовая масса РН - 306-311 тонн, масса полезного груза - до 8150 кг. В декабре 2006 г. проведен запуск первого летного изделия. На 29 декабря 2015 г. проведено 28 пусков, включая модификацию для Гвианского космического центра.

В сочетании с разгонным блоком "Фрегат" РН "Союз-2" обеспечивает выведение космических аппаратов народно-хозяйственного, специального назначения и коммерческих КА на средние, высокие круговые и эллиптические, солнечно-синхронные, геопереходные и геостационарные орбиты.