Под сводами Дворца собралось почти 6 тыс. человек: воспитатели детских садов, учителя средних школ, ректоры вузов - все, кто многие годы создавал и поддерживал образовательную среду Тольятти.

Первым собравшихся поздравил глава региона Николай Меркушкин. Он отметил, что образование - это фундамент, на котором строится благополучие всей России. "Человек образованный, профессионально разбирающийся в разных вопросах - это главное богатство нашей страны,- заявил губернатор. - Все достижения начинаются со школы, даже с детского сада. Если мы вместе сделаем так, чтобы образовательный комплекс готовил просвещенных и одаренных людей, то оставим новым поколениям великую страну".

Губернатор отметил, что этот год полон для тольяттинцев знаковыми событиями: несколькими часами ранее на той же площадке свое 50-летие отметило ОАО "КуйбышевАзот". Предприятие является одним из крупнейших производителей химической продукции в мире и обеспечивает город высококачественными рабочими местами.

"Сегодня на КуйбышевАзоте было открыто новейшее производство циклогексана, куда инвестировано 10 млрд рублей. До конца года мы введем еще одно производство, а в феврале - еще одно, также с миллиардным объемом инвестиций, - рассказал губернатор. - Ветераны КуАза говорят, что такого объема модернизации не было с момента строительства завода. И это имеет огромное значение для Тольятти. То, что мы запускаем сегодня, будет десятилетия работать на благо жителей Автограда, поднимать экономику города".

Еще один знаковый для Тольятти проект - территория опережающего развития (ТОР). Ее создание подразумевает беспрецедентные налоговые льготы для бизнеса и позволит привлечь в город новые инвестиции. "На днях был опубликован проект постановления Правительства РФ о признании Тольятти территорией опережающего развития. Этот документ создаст все условия, чтобы сюда снова пошел бизнес, капитал, пришли талантливые люди со своими проектами", - подчеркнул губернатор.

Еще одно масштабное событие - празднование 50-летия АвтоВаза и выпуска с конвейера завода первого автомобиля. По словам губернатора, на неделе регион внес в Правительство РФ окончательный план мероприятий по празднованию.

В течение двух недель по документу должно быть принято решение. "Если нас поддержат, мы запустим глобальную программу обновления Тольятти. Вместе мы сделаем все, чтобы сюда вновь приезжали талантливые люди и находили здесь свое счастье и благополучие", - подчеркнул Николай Меркушкин.

Наряду с губернатором педагогов поздравил мэр Тольятти Сергей Андреев, а также депутаты Государственной и губернской дум. После приветствия началась церемония награждения. Региональные награды из рук губернатора получили пять человек. Так, почетное звание "Заслуженный работник образования Самарской области" присуждено заведующей детским садом "Сосенка" Халиде Ибрагимовой и директору школы-интерната №5 для воспитанников с ограниченными возможностями здоровья Александру Старикову.

Почетные грамоты губернатора получили учитель лицея №57 Лийли Гизатуллина и замдиректора городской гимназии №35 Татьяна Замотина. Благодарностью главы региона награждена преподаватель школы №2 Марина Архипова. Каждый из награжденных подошел к микрофону с ответными словами.

"Учительство - это такая категория, для которой очень важны моральные стимулы. Поэтому хорошо, что в нашем регионе появилась своя система поощрения: знак Трудовой Славы, звания "народный" и "заслуженный". Это говорит о том, что губернатор уважает людей труда", - обратился к коллегам Александр Стариков.

По его мнению, с приходом к власти Николая Меркушкина в экономике и социальной сфере региона произошел настоящий прорыв. "У нас появился объединенный университет, который когда-нибудь станет международным, создана целая сеть спортивных учреждений: от пришкольных площадок до мощных спортивных комплексов. Такого не было давно. Мы как учительство поддерживаем губернатора и его команду во всех начинаниях", - сказал педагог.

Позитивные изменения отметили и другие награжденные. "Хочу поблагодарить за программы поощрения талантливой молодежи и успешных педагогов. Мы стараемся работать творчески, развивать в учащихся инициативность, любовь к искусству и тем самым добиваемся самой важной цели - воспитание достойных граждан России", - обратилась к главе региона Марина Архипова.

Кульминацией праздничной программы стало грандиозное ледовое шоу олимпийского чемпиона Евгения Плющенко. Наряду с прославленными фигуристами на льду "Лада-Арены" выступили юные воспитанники Тольяттинской школы фигурного катания. Сам Евгений Плющенко поблагодарил присутствующих за теплый прием и пожелал им крепкого здоровья.