Британская компания OneWeb и французская Arianespace подписали контракт на запуск спутников одноименной системы связи при помощи 21 самарской ракеты-носителя семейства "Союз", сделав его крупнейшим в истории оказания пусковых услуг, пишет "Коммерсантъ".

О контракте изданию рассказали в Роскосмосе, уточнив, что он был подписан в четверг, 25 июня, в Лондоне. По его условиям, в 2017-2019 гг. на околополярную орбиту высотой 1,2 тыс. км должно быть выведено 672 малых космических аппарата (вес каждого - около 150 кг), которые должны обеспечивать услуги высокоскоростного (до 10 терабит в секунду) доступа к интернету по всему миру. Стоимость каждого из них составит около $500 тысяч.

Первые 10 спутников для демонстрационного запуска в конце 2017 г. будут изготовлены корпорацией Airbus, а серийная сборка оставшихся будет производиться на совместном предприятии OneWeb и Airbus во Флориде (США). По словам основателя британской компании Грега Уайлера, стоимость всего проекта составит от $1,5 млрд до $2 миллиардов.

Реализовывать эти планы британская компания будет при помощи ракет "Союз-2.1а" (не менее 15 пусков запланировано с космодромов Байконур и Восточный), а также ракет "Союз-СТ" (космодром Куру во Французской Гвиане) - всего документом предусмотрена поставка 21 ракеты.

"Такой заказ на "Союзы" даст гарантированную загрузку самарскому РКЦ "Прогресс" на несколько лет вперед", - заявили в Роскосмосе.

В агентстве также отметили, что в соглашении прописан опцион: при успешной реализации проекта предусмотрено не менее пяти дополнительных пусков российских "Союзов" после 2020 года.

Не останется в стороне и научно-производственное объединение им. Лавочкина, поскольку каждая из заказанных ракет будет идти в комплекте с разгонным блоком типа "Фрегат", создаваемым на предприятии. Специалистам же Центра эксплуатации наземной и космической инфраструктуры предстоит обеспечить подготовку изделий к пуску.