Джеф Монсон впервые появился перед самарскими поклонниками на пресс-конференции, которая состоялась накануне мероприятия в одном из торговых центров. Харизматичный боец, чье тело украшают десятки татуировок, под громкие аплодисменты вошел в зал в спортивной майке, шортах и сланцах. К слову, Монсон обувает их даже на серьезные мероприятия. Он категорически не приемлет зимнюю обувь и даже в мороз ходит в легких кедах.

Спортсмен поприветствовал всех на английском и сел за стол (правда, с большим трудом). Спустя некоторое время он и вовсе опустился перед ним на колени. Этот шаг оказался не прихотью. Монсон даже ест стоя - у легендарного бойца была серьезная травма спины, потому сидеть ему категорически запрещено.

Чемпион мира по джиу-джитсу, двукратный чемпион мира по грэпплингу ADCC, чемпион мира по грэпплингу FILA в Самаре должен был сразиться с  действующим чемпионом мира по грепплингу и панкратиону Леонидом Хапчиком.

"Я знаю, что предстоит интересный бой. Во время перелетов постоянно продолжаю тренироваться - и  днем, и ночью. Для этого со мной по всему свету путешествует друг Шейн - он мой незаменимый напарник. Привезти его сюда и показать Россию - это огромная честь. В Самаре мне нравится, здесь очень душевные люди, везде меня принимают очень тепло", - пояснил иностранец.

Хотя иностранцем назвать его будет неправильно: американец Монсон еще в конце 2015 г. сообщал о получении им российского гражданства.

"Бумагу о моем гражданстве подписал президент России Владимир Путин. Я бесконечно горжусь, что стану частью вашей великой и огромной страны. Для меня - это одно из главных событий в жизни. Дело остается за малым: паспорт пока на стадии оформления. Мне выдадут его в течение нескольких недель", - прокомментировал боец.

Спустя сутки Джеф Монсон стал "хедлайнером" международного профессионального турнира по ММА "Битва на Волге". С первых минут раунда в зале воцарилась мертвая тишина. Инициатива переходила от Монсона к Хапчику, в результате судья объявил: "По истечении одного пятиминутного раунда между этими легендарными атлетами зарегистрирована ничья".

"Ощущения от боя хорошие. Хотелось бы побольше раундов, побольше поддержки - и административной, и финансовой, - потому что сборы дорогие, а все упирается в деньги. Желание есть, команда есть, техника есть, так что будем рвать. Мощь соперника чувствуется, я прозевал один момент. Если был бы еще раунд, то что-нибудь придумали", - многозначно заметил Леонид Хапчик.

Джеф Монсон тоже остался доволен поединком: "Все в порядке, не устал. Хотел провести два раунда, провел один, было весело. Я очень всем доволен".

На прощание Джеф Монсон пообещал поклонникам, что непременно приедет в Самару еще раз. Тем более что после получения паспорта в Россию он станет приезжать намного чаще.