Истоки
В воскресенье, 2 марта 1941 года, с утра участники лыжных соревнований на переходящий приз «Волжской коммуны» собрались в клубе швейников. Каждый еще раз проверил крепления, старательно до блеска смазал лыжи. Когда все были в сборе, у здания под развевающимся на ветру знаменем стали выстраиваться более пятисот лыжников и лыжниц... Под музыку лыжные отряды парадным маршем прошли по Куйбышевской улице. Старты были разбиты около Сухой Самарки...
В программе соревнований значились гонки женщин на 5 и 10 километров и военизированная «пятерка», а среди мужчин — на 20, 30 километров и военизированная «десятка», победителем здесь стал  Канарейкин («Буревестник»).  А приз «Волжской коммуны» - серебряный кубок  и грамоту, вручили представителям спортобщества «Большевик» («Искра»), занявшего в соревнованиях первое место...
Первый юбилей
Десятый старт случился в воскресенье, 11 марта 1951 года.  Соревнованиями на кубок и приз «ВК» закрылся зимний спортивный сезон. Накануне погода переменилась: резко потеплело, снег быстро таял. Для бега на лыжах создались весьма трудные условия. И все же к правому берегу Волги с раннего утра шли и ехали самарские физкультурники. Тогда кубок «Волжской коммуны» шестой раз завоевала команда спортивного общества «Динамо», а серебряное ведерко — физкультурный коллектив медицинского института.
Двадцать лет спустя
В воскресенье, 12 марта 1961 года, соревнования на переходящие кубок и приз «Волжской коммуны» прошли на поляне им. Фрунзе, на лыжной базе авиационного института. Кубку исполнилось 20 лет. И все это время физкультурники ежегодно оспаривали право владеть им. В первую зиму кубок завоевала команда спортивного общества «Большевик». В следующем сезоне он достался «Динамо», а в 1943 году переходит к обществу «Крылья Советов». Через год его берет Дом офицера. Упорная спортивная борьба проходила за кубок в 1945 году. На старт вышло 15 команд. Первенство было присуждено команде общества «Крылья Советов». Потом он перекочевал к лыжникам «Науки», затем обосновался в «Буревестнике», потом в «Трудовых резервах».
В 1946 году на соревнованиях начали разыгрывать другой переходящий приз газеты — серебряное ведерко. Вручается оно победителю по второй группе.
От Коровьего острова до Саппоро
В субботу, 13 марта 1971 года, на лыжной базе авиационного института на поляне им. Фрунзе в 30-й раз прошли соревнования лыжников на кубок и приз «Волжской коммуны». Хмурое туманное утро в этот день оказалось обманчивым. Часам к десяти выглянуло солнце. В его лучах ярко заискрился снег, посветлели и лица спортсменов. Старт первому «дуэту» - Николаю Кузнецову и Александру Сафронову давал ветеран спорта, судья всесоюзной категории директор куйбышевской спортивной школы №3 Андрей Александрович Канарейкин. 30 лет назад, когда в районе Коровьего острова впервые проводились соревнования на кубок «Волжской коммуны», Канарейкин стал их первым победителем.
- Это было 2 марта 1941 года, - вспоминает ветеран. - На старт вышло около 600 лыжников. Я участвовал в военизированной «десятке». Первые 500 метров мы шли в противогазах. А на последнем километре метали гранаты в окопы и, не снимая лыж, преодолевали полутораметровый забор. Шли годы, менялись программа и места соревнования, но традиция осталась жива. Мы подсчитали, что за 29 лет в соревнованиях на кубок и приз «Волжской коммуны» участвовало около 40 тысяч спортсменов. К этой цифре можно прибавить еще 1400, вышедших на старт нынешних гонок.
...Когда многие лыжники уже финишировали, у стартовых знаков появился чемпион Всемирной универсиады 1970 года и участник предолимпийской «Недели» в японском Саппоро, мастер спорта из авиаинститута Юрий Брагин. В тот день в упорной борьбе с Песковым («Волга») он впервые завоевал приз «Волжской коммуны».
И без кубка здесь не обошлось
14-15 марта 1981 года  наши традиционные  соревнования прошли вновь на лыжной базе «Чайка».  Это были юбилейные, уже  сороковые по счету.  Борьбу на лыжных трассах в эти солнечные, заметьте, дни вели более 1600 спортсменов. К участникам соревнований с приветственным словом обратился редактор «ВК» Петр Моторин. Он поздравил лыжников области с высокими результатами, показанными на прошедшей зимней Спартакиаде народов РСФСР. В гонке у мужчин в первой возрастной группе победил как раз прошлогодний фаворит  Голомазов, а в старшей возрастной группе (после 50 лет) первенствовал Фефелов из производственного объединения «Куйбышевфосфор».
Рассказывает председатель областной федерации лыжного спорта, директор Куйбышевской школы высшего спортивного мастерства, заслуженный тренер РСФСР Медведев:
- Сейчас в области насчитывается около 97 тысяч лыжников. И немалая заслуга в этом вот таких соревнований.
Дистанция в полвека
2-3 марта 1991 года прошли пятидесятые соревнования по лыжным гонкам на призы «ВК». Полвека назад в них  приняло участие несколько сот лыжников. В нынешних юбилейных стартах — свыше двух тысяч. Место действия — лыжный стадион «Салют» областного центра. Солнечно, морозно — идеальная погода для лыжников. Дистанции такие же, как и полвека назад — от трех до пяти километров. Что же в них нового?  Конечно, скорости на лыжне. Разве можно сравнить результаты нынешних победителей и тех, кто полвека назад завоевал первые награды. Победить в традиционных соревнованиях на призы «ВК» всегда считалось престижным. История знает немало случаев, когда мастера спорта могли похвастать завоеванным призом на этих, самых популярных лыжных соревнованиях Поволжского региона.
Чем привлекают старты «Волжской коммуны»? Прежде всего, своей доступностью. Нет в области других соревнований, где бы соперничали ветераны-лыжники в разных возрастных группах. В старшей подгруппе выступал 74-летний Семушкин из коллектива физкультуры «Экран». Кстати, один из участников юбилейных стартов справил свой личный юбилей. Организатор многих соревнований на призы «ВК» Владимир Медведев стартовал ныне в 20-й раз.
В новое тысячелетие
9-10 марта 2001 года на лыжной базе «Динамо» (пос. Красная Глинка) прошли первые и юбилейные к тому же гонки двадцать первого века. Тогда им исполнилось шестьдесят. Все первые дни весны в Самаре и окрестностях шел мелкий дождь. Были опасения, что оттепель может сильно испортить трассы. Но накануне стартов погода изменилась. «Небесная канцелярия» организовала снежок с легким морозцем. А в разгар первого дня соревнований выглянуло и вожделенное солнышко.
Соревнования на призы «Волжской коммуны» прошли на лыжной базе «Динамо». К недавнему финалу Кубка России, который, кстати, завоевали куйбышевские лыжники, она заметно преобразилась. Особенно похорошел стадион, где спортсмены принимают старт и финишируют. Если удастся здесь к тому же возвести трибуну для зрителей, Самара получит лыжный стадион практически европейского уровня. Тем более что сама лыжная трасса, по признанию специалистов, у нас лучшая в России...
Новый юбилей
А ровно через неделю будет дан старт 70-й гонки на призы нашей газеты. Традиционно в соревнованиях примут участие любители и профессионалы лыжного спорта всех возрастов. И те, кто сейчас стартует в младшей группе, через несколько лет побежит среди взрослых, а еще через 20-30 лет — с ветеранами. Они обязательно  приведут на лыжню своих детей и внуков. И это не предположение - это факт, доказанный семидесятилетней историей наших соревнований. У нас уже появились и свои рекордсмены. Например, на 65-х гонках мы особо чествовали ветеранов Валентина Райкова и Бориса Семенова, стартовавших тогда в 55-й и 50-й разы соответственно.
К сожалению, многие наши ветераны уходят. Мы искренне скорбим  о Михаиле Фефелове.  Где, на каких еще соревнованиях, трассах и марафонах сможете вы встретить теперь таких могикан? 39 раз выступал он на турнирах «Волжской коммуны» и 15 раз становился их победителем. Был кандидатом в Книгу рекордов Гиннесса по спортивному долголетию. «Семь кругов по экватору» - такое расстояние прошел на лыжах с 1949 года  этот удивительный человек.
А ушедший от нас Александр Буравов не только сам был страстным приверженцем лыжного спорта, но и десять (!) своих детей поставил на лыжню «ВК».
Так что все продолжается, и за семидесятилетним юбилеем обязательно последуют другие.

Источник: www.vkonline.ru