- Что вас связывает с Самарским краем?
- Очень многое. Здесь, в Самарской области, могила моего деда, Георгиевского кавалера. Теперь она находится на дне Жигулевского моря. Мы приехали сюда, в Самару, тогда - Куйбышев, с семьей летом 41-го, когда я был совсем еще маленьким. По дороге наш состав разбомбили, мы чудом остались живы. Жили сначала в Самаре, потом в зерносовхозе "Батраки" Алексеевского района. С ним и связаны мои первые сознательные воспоминания. Детская память многое сохранила. Помню речку, помню, как ловили сусликов в полях, помню вкус жмыха, который нам казался сладким, как конфета. Я очень рад любой возможности приехать сюда, на Самарскую землю, еще раз.

- Что вы думаете о нынешнем состоянии документального кино?

- Сейчас появились новые технические возможности, казавшиеся раньше невероятными. Снять кино многим кажется очень простым делом. Бери камеру и снимай, потом монтируй. Возникла огромная армия кинолюбителей. Иллюзия легкости создания фильма приводит к тому, что размываются критерии профессионализма. И все же хорошее документальное кино есть, я об этом сужу и по тем фильмам, которые показываются на фестивалях, и по работам своих потрясающих учеников. Как ни удивительно, очень хорошее кино сегодня снимают девушки.

Пугает то, что молодые авторы порою уходят в "чернуху". Говорят, что кровь, грязь, матерщина на экране - это отражение правды жизни. Вранье. Не нужно путать правду жизни и правду искусства. Я дружил в течение 20 лет с замечательным писателем Виктором Петровичем Астафьевым, снял о нем четыре фильма. Он был большим матерщинником. Но эти словечки при монтаже я вырезал. Потому что в нем как в замечательном мастере слова не это же было главное. От режиссера зависит, на чем заострять внимание - на темных или на светлых сторонах личности человека, которого снимаешь. Есть такое правило: надо любить людей, которых снимаешь, иначе ничего не получится.

- Над чем сейчас работаете?

- От активных съемок и от организационной работы на моем фестивале я отошел. Живу в деревне, размышляю, пишу воспоминания о людях, с которыми меня свела судьба. Среди них были потрясающие личности. Виктор Астафьев, летчик Владимир Коккинаки, герой испанской войны Лукач, авиаконструктор Илюшин, художник-примитивист Иван Селиванов и много других людей, определявших эпоху. Надеюсь, кому-то эти мои воспоминания будут интересны и полезны. А еще на протяжении 16 лет я снимал своих внуков, теперь вот хочу смонтировать фильм о них. Это будет своеобразный портрет молодого поколения на фоне эпохи.