Корпус, который в начале 2000-х пришел в аварийное состояние, закрыли более 10 лет назад. Мало кто верил, что когда-нибудь это здание откроет двери для студентов. Ходили даже слухи, что корпус продан коммерческим структурам. В 2013 г. на встрече со студентами и преподавателями вуза Николай Меркушкин заверил, что затянувшийся ремонт будет завершен.

Сегодня на церемонию открытия, несмотря на продолжающиеся летние каникулы, пришли студенты и преподаватели вуза, можно здесь было увидеть и выпускников педагогического университета.

"Для нашего вуза это очень важное событие. Отрадно, что корпус мы открываем накануне Дня знаний и в преддверии 105-летия высшего педагогического образования в Самарской области. Сегодня на свою историческую родину возвращаются два факультета - исторический и филологический", - заметил в беседе с журналистами ректор СГСПУ Олег Мочалов.

Здание, которое долгое время находилось в крайне плачевном состоянии, теперь выглядит современно. Впрочем, после ремонта оно лишилось своих символов - двух огромных голубых шаров перед входом. Отсутствие легендарных элементов преподаватели и студенты обсудили с Николаем Меркушкиным.

"Ну и как вам новый корпус?" - приехав к месту торжественной церемонии, спросил губернатор. "Отлично, только вот шары убрали", - ответил главе региона заведующий кафедрой всеобщей истории и методики обучения Сергей Семенов, вызвав небольшое недоумение у губернатора.

Ситуацию разъяснил Олег Мочалов. "Два голубых шара перед фасадом - легенда вуза, они стояли здесь с момента строительства и стали настоящим символом нашего корпуса. Но в соответствии с требованиями противопожарной безопасности нам их поручили демонтировать", - рассказал ректор.

Николай Меркушкин, выслушав Олега Мочалова, сказал, что в современном мире серьезно ужесточены требования безопасности. "То, что было разрешено даже 10 лет назад, из-за необходимости обеспечить безопасность людей невозможно сделать сейчас. Но раз этот элемент так важен для университета, для этого корпуса, давайте посоветуемся с архитекторами и посмотрим, как можно будет вернуть этот элемент, не нарушая требований безопасности", - сказал губернатор.

Церемония открытия началась с исполнения студенческого гимна "Гаудеамус" студентами факультета культуры и искусств. "Сегодня торжественный день для нашего педагогического университета, мы открываем корпус, который очень долго ремонтировался. Чтобы сдать этот корпус к новому учебному году, из бюджета Самарской области на завершение работ выделено 38 млн рублей. Еще три года назад на встрече со студентами и преподавателями вуза я говорил, что областные власти будут делать все, чтобы наш педагогический вуз был одним из лучших", - сказал Николай Меркушкин.

Он подчеркнул, что от уровня подготовки учителей во многом зависит будущее нашей страны и региона. "Важно, чтобы в педагогический университет поступили люди с прочными знаниями, высоким баллом ЕГЭ, высокой культурой. Мы к этому постепенно приходим. В этом году в педагогическом университете - самый большой прием студентов за последние 20 лет, причем средний балл гораздо выше, чем в прошлом году. Этот факт говорит о многом: все больше талантливой молодежи выбирают педагогические специальности, и это очень хороший сигнал для всего общества", - сказал Николай Меркушкин. Он также добавил, что всегда выступал за то, чтобы педагогический вуз сохранил свою идентичность.

Губернатор рассказал, что реконструкция учебных корпусов и общежитий университета будет продолжена. "Министерство образования и науки РФ выделяет 173 млн рублей на завершение строительства общежития в студгородке на ул. Блюхера, там будут полностью отремонтированы и другие общежития. Мы будем создавать все условия, чтобы здесь учились студенты не только из Самарской области, но и из других регионов и зарубежных стран, а из стен университета выходили грамотные учителя, любящие свою профессию", - заявил Николай Меркушкин.

Председатель совета ректоров Самарской области, ректор Самарского государственного медицинского университета Геннадий Котельников добавил, что областные власти всегда поддерживали высшую школу: "За последние четыре года из регионального бюджета на вузы Самарской области было выделено почти миллиард рублей. Такого раньше никогда не было".

После приветственных слов Николай Меркушкин, Геннадий Котельников и легендарный профессор кафедры отечественной истории и археологии вуза Нина Храмкова перерезали символическую ленточку.

Губернатор прошелся по этажам, заглянул в учебные аудитории, пообщался с заведующим кафедрой русской, зарубежной литературы и методики преподавания литературы Олегом Буранком и заведующим кафедрой отечественной истории и археологии Александром Выборновым.

С Александром Выборновым Николай Меркушкин обсудил возможность поддержки со стороны областного правительства проведения в Самаре представительной археологической конференции.

А молодые ученые истфака рассказали губернатору об уникальном историческом исследовании. "Мы проанализировали почти миллион публикаций в иностранной прессе о Куйбышеве за 1941-1943 годы. О жизни в нашем городе во время войны за рубежом были прекрасно осведомлены. Скоро надеемся издать книгу на эту тему", - рассказал руководителю области молодой ученый.

Уже по окончании церемонии открытия на улице к Николаю Меркушкину подошел студент и поинтересовался, будет ли отремонтирован корпус вуза на ул. Максима Горького. "Речь идет о самом старом корпусе, 1906 года постройки", - пояснил Олег Мочалов. "Посмотрим, что можно сделать", - ответил студенту и ректору губернатор.