Готовим для "дяди"
Предыдущий крупный турнир по настольному теннису в Самаре проходил четыре года назад — в ноябре 2008 года, в "МТЛ-Арене", участники "Кубка губернатора" разыграли медали и $80 тыс. призового фонда. В финал тогда неожиданно вышли два представителя Северной Кореи, сложнопроизносимые имена которых сейчас уже никто и не вспомнит. А самарские любители тенниса тогда в первый, и пока в последний, раз смогли воочию увидеть игру земляков, участников Олимпиады-2012 — Алексея Смирнова и Анны Тихомировой. И уроженца Новокузнецка Кирилла Скачкова, которого все записывают в самарцы. Хотя он просто отыграл за наш клуб четыре года. Но директор СДЮСШОР-12, а ныне вице-президент федерации настольного тенниса области Виктор Павленко посоветовал корреспонденту Волга Ньюс тогда обратить внимание на матчи параллельно проходившего юниорского турнира. "Через пару-тройку лет наши молодые игроки станут лидерами в России", - выразил уверенность Виктор Поликарпович, наблюдая за игрой Артема Внукова, Кирилла Семерикова, Кирилла Щетинкина, Максима Беликова.
Прошло четыре года. Они стали заметными игроками. Только защищая честь других городов и областей, не принося ни очков, ни славы Самарской области. Ситуация с отъездом теннисистов не осталась незамеченной Николаем Меркушкиным. "Это непорядок, когда мы готовим спортсменов, вкладываем в них определенные деньги. А они потом, в 16-17 лет уезжают в другие регионы из-за того, что там — лучше условия. Мы попытаемся сделать так, чтобы у нас был свой в области сильный клуб, своя команда, играющая в премьер-лиге", - обозначил приоритеты глава региона, посмотрев в компании с Игорем Левитиным и министром спорта региона Дмитрием Шляхтиным полуфиналы и финалы турнира-2012. Самарский турнир — это уже отметил Игорь Левитин — решено сделать на следующий год более представительным и крупным. И включить в календарь федерации настольного тенниса России. Это привлечет в Самару сильнейших российских игроков. Может, тогда самарским любителям тенниса не придется наблюдать такого повального превосходства гостей из Китая.
Девушки не подвели
Ведь на завершившемся первом турнире на призы губернатора Самарской области теннисисты из Чжэнчжоу завоевали семь медалей из 14 разыгрываемых. Из них пять — золотых, победив в мужском и женском командном турнирах, в личном зачете у 15-летних юношей и среди 11-летних юношей и девушек. Единственной категорией, где россиянки смогли обыграть китайских теннисистов, стал турнир среди девушек. В финале скрестили ракетки две представительницы Татарстана — Альфия Халикова и Кристина Гречишникова. Последняя — воспитанница челябинской школы настольного тенниса — перебралась в Казань недавно. После ввода в эксплуатацию специализированного зала настольного тенниса в столице Татарстана нескольким классным молодым тренерам и перспективным игрокам из разных городов России были сделаны предложения, от которых они не смогли отказаться. А теперь настольный теннис в Татарстане — один из многих базовых видов спорта.
Но и Виктор Павленко доказывает, что по умению находить юные таланты равных в России ему немного. Лидером сборной Самарской области на турнире являлся уроженец Кирова Михаил Ефимов. Компанию ему составили самарец Иван Ненашев и тольяттинец Алексей Рубцов. На пути к финалу командного турнира волжане убрали с дороги юниорскую сборную России — 3:2. Но в решающем матче были биты китайцами — 0:3. Девичья сборная области, хоть в финале и проиграла — 1:3, сумела отобрать очко у соперниц из Китая усилиями Валерии Щербатых. Корреспонденту Волга Ньюс посоветовали запомнить фамилию этой перспективной самарской теннисистки. "Жаль, что по срокам наш турнир совпал с престижным чемпионатом Сербии, в котором играет Маша Тайлакова, — ее нам не хватило для общекомандной победы над китаянками. Попытаемся взять реванш через год", - считает Лера Щербатых. Но теперь осталось сделать так, чтобы за это время перспективных самарских теннисистов опять не растащили по иногородним клубам и ДЮСШ.
Секреты побед
Но так ли сильны были гости из Поднебесной? Ведь в теннисном плане город-побратим Самары — Чжэнчжоу считается одним из слабейших в первенстве Китая. "Слабые китайцы здесь играли. Просто для того, чтобы их побеждать, нужна хорошая собственная подготовка, уверенность в своих силах и высокий уровень тренированности, - уверен бронзовый призер турнира, член юниорской сборной России Степан Шапошников. Для победы в полуфинале над китайцем мне не хватило именно тренированности — турнир в Самаре стал для меня первым за несколько месяцев, которые я пропустил из-за дисквалификации. И если мне с теми же соперниками доведется встретиться, скажем, через год здесь же, в Самаре, то должен обыграть".
Игорь Левитин, председатель наблюдательного совета федерации настольного тенниса:

- На турнире в Самаре играли теннисисты, на которых тренеры сборной России будут обращать внимание при подготовке к играм-2016 в Рио-де-Жанейро. Я считаю, что подобные турниры в Самаре надо делать ежегодными. Самарская школа настольного тенниса дает большое количество игроков, которые потом, перебравшись в другие города, прогрессируют и приносят славу тем городам. Происходит это из-за того, что здесь нет клуба, где эти теннисисты могли бы оставаться, прогрессировать и защищать честь Самары и области.

Николай Меркушкин, губернатор Самарской области:
- В 2013 году турнир станет более представительным и статусным. Мы постараемся пригласить для участия в нем больше игроков из разных стран и городов. Также попытаемся сделать так, чтобы у нас был свой в области сильный клуб, своя команда, играющая в премьер-лиге. Это нужно для того, чтобы, играя в ней, воспитанники местной школы настольного тенниса могли бы представлять Самару на следующей Олимпиаде. И чтобы не происходило так, как это случилось на Олимпиаде-2012 Лондоне, когда сразу три воспитанника нашей школы тенниса представляли другие города. Эту ситуацию нам надо исправить.