В "Ровеснике" сейчас живут 113 детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей, в возрасте от 3 до 18 лет. Непосредственно в отделении социальной реабилитации центра, куда и приехал руководитель области, сейчас находятся 24 ребенка.

Воспитатели и педагоги делают все возможное, чтобы дети и подростки, оказавшиеся в трудной ситуации, чувствовали себя как дома и считали "Ровесник" таким местом. Большую помощь в этом оказывает и региональное правительство. Вообще поддержка материнства и детства - среди основных приоритетов областных властей, а с учетом того, что в 2018 году в России начинается реализация программы "Десятилетие детства", указ о старте которой был подписан президентом Владимиром Путиным, господдержка будет только увеличиваться.

Посещение "Ровесника" в новогодние каникулы для Дмитрия Азарова стало уже доброй традицией - уже пять лет он каждый год приезжает сюда. Неудивительно, что дети встретили его как старого знакомого. Главу региона ждал приятный сюрприз - полноценная новогодняя концертная программа с песнями и танцами. "Буквально за несколько дней все подготовили. Дети все сами придумали", - поделилась директор центра "Ровесник" Татьяна Демина.

После концерта Дмитрий Азаров вручил всем детям праздничные подарки. Сам глава региона также не остался без рождественского сюрприза - воспитанники подарили ему необычный сельский зимний пейзаж.

"Картина выполнена полностью из природных материалов - крупы, засушенных цветов, специй. Мы дарим вам ее от всего сердца", - вручая главе региона настоящее произведение искусства, сказал его автор Никита Калюжный.

На вопрос, долго ли пришлось работать, чтобы создать такую красоту, мальчик заметил, что не очень - буквально две недели, рисуя по два-три часа в день.

Несмотря на то что сейчас еще только середина зимы, глава региона и воспитанники "Ровесника" обсудили планы на летние каникулы. При поддержке Дмитрия Азарова они уже посетили  Белгород, города Золотого кольца, приезжали они и в Москву, на экскурсию в Совет Федерации, когда руководитель области занимал пост сенатора.

Среди приоритетных направлений для путешествий у детей и подростков в этом году - Москва, Санкт-Петербург, Екатеринбург и Сочи. "До конца новогодних каникул еще остается пара дней, вместе соберитесь и выберете город, куда бы захотели поехать абсолютно все, а мы поможем с поездкой", - порекомендовал Дмитрий Азаров.

В ходе визита в "Ровесник" Дмитрий Азаров ознакомился с бытом воспитанников приюта: посетил жилые блоки мальчиков и девочек, столовую и творческую мастерскую. В творческой мастерской глава региона заметил, что скоро для выставки работ детей придется открывать целую галерею.

"Такие визиты очень важны для наших детей. Новый год и Рождество - это семейные праздники. Не у всех воспитанников "Ровесника" есть родители, не у всех есть собственный дом. Все они очень нуждаются в поддержке и внимании. И такие мероприятия, как сегодня, дают им возможность почувствовать, что вокруг есть люди, которые любят их и радуются их успехам", - заметила Татьяна Демина.