— Как ты пришел в баскетбол?

— В баскетбол я пришел лет в 10-11. До этого занимался почти пять лет футболом и жить без него не мог, но у нас не стало тренера, и встал вопрос: чем заниматься дальше?

В это время в мою школу пришел Алексей Альбертович Солдатенков, он набирал команду из ребят моего возраста. И моя двоюродная сестра решила отдать меня на баскетбол, так как сама была баскетболисткой.

Я тогда не очень любил этот вид спорта и для меня это был сложный период: я пропускал тренировки, дрался с ребятами и тайком ходил на футбол пока все не вскрылось.

Потом постепенно начал привыкать, стал больше вникать и увлекаться, так и полюбил баскетбол. Конечно же, большое спасибо моему тренеру Алексею Альбертовичу, ведь только благодаря ему я оказался здесь.

— Как ты думаешь, баскетбол изменил тебя в личностном плане?

— Да, конечно. Баскетбол вошел в мою жизнь и все изменилось. Благодаря этому виду спорта у меня закалился характер, появилась невероятная мотивация, которой не было раньше. И если бы не баскетбол, то даже не знаю, кем бы сейчас был, может быть бродил бы где-то.

— У тебя есть младший брат. Успеваешь ли ты проводить с ним время?

— Нет, мы видимся достаточно редко, несмотря на то, что родители живут в Новокуйбышевске. Получается, пересекаться только на играх, когда приезжают родители или в зависимости от моего свободного графика, но с этим тоже сложно.

Конечно же, он скучает и всегда ждет меня. Например, в том году на "Финале восьми" были стенды с нашим изображением в полный рост, так вот я сразу забрал свой и отвез родителям, когда брат его увидел, то начал обнимать.

— На твоей шее есть татуировка, расскажи о ней?

— На шее изображен Гару́да — это мифический царь птиц в индуистской традиции, он получеловек-полуптица. Когда я искал рисунок, то наткнулся на него, почитал и мне понравилось, решил сделать. Тем более, я ассоциирую себя с птицей, да и кличка у меня говорящая — "Гусь".

— Есть ли у тебя любимые игроки, за которыми ты следишь?

— Конечно. Например, из Единой Лиги ВТБ: Кендрик Перри из Нижнего Новгорода и из УНИКСа — Пиеррия Хенри. Из суперлиги-1 — Антон Глазунов (капитан БК Самара — прим. ВН) нравится, как он играет и, что он лидер во всех ситуациях на площадке, стараюсь на него опираться.

И мои самые любимые игроки — Рассел Уэстбрук и Дэмиан Лиллард из NBA, без них я просто не могу. Иногда, чтобы замотивировать себя перед игрой еще больше, я смотрю с ними видеоподборки и заряжаюсь.

— Во время межсезонья у вас бывает отпуск. Как ты обычно проводишь свой?

— Да как и все обычные ребята: могу полежать на диване, позалипать в гаджеты, погулять с друзьями. Езжу к родителям в Новокуйбышевск или на отдых. Например, прошлым летом мы с ребятами ездили отдыхать в Турцию.

Если этим летом меня пригласят в молодежную сборную России U20, где будет проходить подготовка к молодежному чемпионату Европы, который состоится летом, то сборы продлятся почти два месяца и будет не до отдыха.

— Не так давно закончился "Финал восьми". Как вы отыграли, по твоему мнению?

— Все зависит от каждой игры, потому что отыграть турнир на одном определенном уровне нельзя — в одних играх ты показываешь один уровень, а в других — другой.

Например, первую игру с УНИКСом мы отыграли довольно хорошо, показали свой баскетбол — яркий, быстрый, с надежной защитой, на 4+.

А вот с ЦСКА не очень, не все игроки, включая меня, смогли справиться с психологическим давлением. Я очень нервничал за выход в финал и мандраж с суетой сделали свое дело. Игру мы сыграли на 3.

В завершающей игре с Автодором мы собрались, поднажали и стали бронзовыми призерами Единой молодежной лиги ВТБ 2019.

— Была ли какая-то игра особенно сложной в этом сезоне?

— Каждая игра была сложной по-своему, все запомнились. С любой командой тяжело играть, даже несмотря на то, что мы можем вести +20 очков.

Обычно первая часть встречи всегда дается сложно. В игру нужно входить сразу или заранее, но у нас так не получалось, только со второй четверти. Были в этом и свои плюсы: соперник начинает чувствовать уверенность в первой четверти, в победе и немного расслабляется, а потом мы собираемся и вытаскиваем матчевые игры за счет характера.

Особенно сложными были выездные игры в Питере со "Спартаком". Игра складывалась тяжело и судейство было не на нашей стороне: давали очень много фолов, засуживали. В один момент на первой игре чуть не дошло до драки. Но мы не сдавались, очень помогали слова тренера, чувствовалась поддержка. И мы выиграли.

— Устраивает ли тебя прошедший сезон в целом?

— Если честно — нет. Травма колена дала о себе знать, и я был вынужден пропустить начало сезона и в последующем некоторые игры. В итоге это все сказалось во всем сезоне. Конечно, переживал, потому что рассчитывал на другую статистику и результаты.

— Ставишь ли ты перед началом сезона какие-то цели?

— Любой игрок ставит какие-то цели, в том числе и я. Для меня первоочередная цель — это победа команды и в регулярном сезоне, и в финале восьми.

Здесь не так важно, как сыграешь ты сам, потому что главное, чтобы победила команда. Команда — это мы все, а не один я. Потом получается так, что за счет команды ты показываешь и себя, и тренера.

Второстепенное, но не менее важное — стать лучшим разыгрывающим регулярки и каждый месяц попадать в символическую пятерку, пока у меня этого не получалось, но я не расстраиваюсь и продолжаю работать.

Естественно, одна из целей — это, чтобы мои родителя гордились мною, смотря мои игры, чтобы я мог им помогать. Для меня родители — главный мотиватор.

— Привлекался ли ты к тренировкам основного состава? Есть разница?

— Да, меня привлекали к тренировкам основного состава и в прошлом сезоне, и в этом. Разница есть, конечно. Во-первых, у каждого тренера своя тренировка, свои задачи. Главное отличие в том, что в командах Суперлиги тяжелее тренироваться, игроки более опытные и сильные, следовательно, и уровень тренировки другой. Также, тяжелее и в плане нагрузок.

К слову, на тренировках Суперлиги нам, игрокам из молодежки, надо было приходить за полчаса до основной тренировки и уже быть в зале, чтобы отыгрывать игровое время, которое мы не реализовывали во время матчей.

— Расскажи про участие в Евролиге?

— Когда я узнал, что меня вызывают в ЦСКА на юношескую Евролигу, то не мог в это поверить. Все проходило в Турции, где мы играли в составе ЦСКА.

Никто не предполагал, что у нас получится далеко пройти на Евролиге. Но в итоге мы выиграли две игры из трех. Первую игру мы отыграли с "Црвеной звездой", а второй матч играли с "Барселоной". Сначала, после второй четверти мы проигрывали 20 очков, но потом смогли собраться и победить за счет выдержки и упорства. Третья игра была с парижским CFBB, там-то мы и посыпались.

Но эмоции от всего этого были запредельные: игровой ритм, невероятная атмосфера и яркие воспоминания надолго остались в моей голове.

— Какой бы совет ты дал начинающим баскетболистам?

— Отдавайтесь игре как можно больше, выкладывайтесь по максимуму и не халтурьте. Ну и самое главное — любите эту игру, тогда у вас все обязательно получится.