В пятницу, 9 апреля, в 10:42:41 по московскому времени со стартовой площадки №31 космодрома Байконур выполнен пуск ракеты-носителя "Союз-2.1а".
В соответствии с циклограммой полета в 10:51:30 корабль в штатном режиме отделился от третьей ступени носителя на целевой орбите.
Согласно поступившей телеметрической информации, старт, разделение ступеней и космического корабля прошли в штатном режиме. В настоящее время транспортный корабль "Союз МС-18" - "Ю.А.Гагарин" - продолжает автономный полет к Международной космической станции под управлением специалистов Главной оперативной группы управления российским сегментом МКС.
В связи с предстоящим праздником на обшивку корабля нанесена надпись "Ю.А.Гагарин", а портретом космонавта и официальной символикой празднования 60-летия полета первого человека в космос украшен головной обтекатель ракеты-носителя. Кстати, индикатором невесомости, который указал о выходе корабля на орбиту, как рассказали ранее космонавты, стала игрушка котенка по имени Гав.
Ракета-носитель "Союз-2.1а" вывела корабль на орбиту с параметрами:
- минимальная высота над поверхностью Земли - 200,0 км;
- максимальная высота над поверхностью Земли - 242,0 км;
- период обращения - 88,63 минуты;
- наклонение - 51,6 градуса.