Начали турнир баскетболисты "Самары" с обидного поражения от "Иркута" - 70:71. "Мы боролись до конца регулярного чемпионата, но сейчас наши игроки и психологически, и физически буквально выхолощены, - отметил Зозулин. - Оставив в "регулярке" все силы, мы начали новый этап с нулем очков, это больно бьет по психологии… В первом матче я хотел дать возможность поиграть всем ребятам. Может, это было моей ошибкой, но играть пять дней одним составом, я считаю, глупо", - отметил после матча Зозулин.
Вторым соперником хозяев турнира стал "Атаман" из Ростова-на-Дону. В первой четверти игра была примерно равной, но затем ростовчане взяли инициативу в свои руки и добились победы с крупным счетом – 104:74.
Третий матч самарцы провели с "Пармой". И вновь, как и в первой игре, хозяевам совсем немного не хватило для победы. Почти до конца встречи разница в счете была минимальной, но из-за ошибок и проигранных подборов сравнять цифры на табло баскетболисты "Самары" не смогли и вновь проиграли – 68:73. "У нас в этом матче почти ничего не получилось, - признался Зозулин. - Девять подборов мы проиграли на своем щите, когда уступали всего три очка. Нельзя давать соперникам столько возможности подбирать мяч. Раньше нашим главным оружием была игра в "защите", а сейчас мы попросту не успеваем за соперниками".
После трех игровых дней в таблице турнира за 9 – 14-е места лидирует не знающий поражений "Атаман", второе-третье места с двумя победами делят "АлтайБаскет" и "Парма", по одной победе имеют "Темп-СУМЗ" и "Иркут". "Самара" пока замыкает таблицу. Реабилитироваться подопечные Сергея Зозулина смогут в матче с командой "Темп-СУМЗ" из Ревды.