Несмотря на достаточно скромное представительство «художниц» Самарской области в национальных командах разного возраста (лишь Мария Якименко в составе юниорской сборной страны стала победительницей первенства Европы в групповых упражнениях, после чего ушла из большого спорта, сосредоточившись на учебе)  общероссийские турниры по художественной гимнастике в Самаре — не редкость. На протяжении десятка лет в областном центре проходили соревнования, позже переросшие в международный турнир памяти Пронина, сейчас превратившийся в открытый Кубок области памяти Виктора Сергеева. Именно в Самаре, на этом соревновании, кстати, получила травму, подтолкнувшую ее затем завязать с гимнастикой и со спортом вообще, известная телеведущая Ляйсан Утяшева.
В 2003 году на помосте, уложенном во Дворце спорта ЦСК ВВС, выступали лучшие «художницы» России, боровшиеся за звание чемпионки страны. И единственную, кого из лидеров сборной России Самара тогда не увидела, была знаменитая Алина Кабаева. В ее отсутствие очередную свою медаль национального чемпионата, с огромным отрывом от соперниц, завоевала Ирина Чащина.
А пять лет назад подобное нынешнему юниорское первенство уже проходило в Самаре. Но тогда «художницы» соревновались в спорткомплексе СамГТУ.
За прошедшую пятилетку заметно вырос не только уровень местных гимнасток, но и у них появились отличные условия для занятий — спорткомплекс «Грация», в котором сборная региона дважды в день шесть раз в неделю тренируется бесплатно.
По словам председателя областной федерации гимнастики Анатолия Векшина, впервые в истории в финал первенства страны через сито отбора пробились сразу две  самарчанки — 13-летняя Альбина Яхина и 11-летняя Ксения Полякова. И теперь главной для них задачей станет попадание в число 16 лучших по итогам домашнего первенства. Именно столько гимнасток, выступающих по программам кандидатов в мастера спорта  (1996-1998 годов рождения) и перворазрядниц (1999-2000 годов рода) будут отобраны в качестве кандидатов в молодежную и юниорскую сборные страны.
Кроме них, самарская областная федерация художественной гимнастики получила возможность на правах организатора дозаявить вне конкурса нескольких спортсменок. Местные любители художественной гимнастики могут понаблюдать за выступлениями перспективных Евгении Чугаровой, Полины Наливалкиной, Анастасии Звоновской, Елизаветы Шеяновой, Марьям Гарифовой, Анны Семеновой и Анны Ильиной. Особое внимание тренеры посоветовали обратить на выступления 13-летней Марьям Гарифовой, уже вызывавшейся на сборы в Москву.
Помимо собственно соревнований, в которых участвуют 150 лучших гимнасток страны, бонусом организаторам самарского первенства станет приезд национальной команды по групповым упражнениям и лучших «художниц» страны и мира во главе с олимпийской чемпионкой Евгенией Канаевой. За выступлениями участниц и исполнением лидерами сборной России проходящих обкатку программ для нового сезона будет внимательно наблюдать самый строгий судья — прилетающая сегодня в Самару главный тренер сборной страны Ирина Винер.          

Анатолий Векшин, председатель Федерации художественной гимнастики области
- Для нас это не только честь — провести первенство России, но и большая ответственность. Помимо большого количества участниц, каждая из которых продемонстрирует программы с четырьмя предметами, сложность и в том, что у нас выступает фактически резерв сборной страны. Поэтому напряженную борьбу участницы ведут за каждую десятую балла, демонстрируя мастерство судейской бригаде во главе с главным арбитром, старшим тренером молодежной сборной по индивидуальной программе Вере Шаталиной.

Александра Фетюнина, тренер СДЮШОР-5
- По сравнению с участницами первенства страны — 2006, проходившим в Самаре, уровень гимнасток заметно вырос. Участницы добавили в сложности упражнений. А для всех губернских «художниц» и тренеров этот турнир — отличная школа. Одно дело, когда мы варимся в собственном соку. И совсем другое -  когда можем наблюдать за выступлениями лучших гимнасток страны. И приятно, что некоторые наши гимнастки на равных могут с ними конкурировать.

Источник: www.vkonline.ru