Каникулы у биатлонистов начались 19 декабря, за неделю до Рождества по юлианскому календарю, и продлились всего неделю. Новый год наши биатлонисты встречают где-нибудь в альпийских заснеженных деревушках на сборах, готовясь к первому официальному старту - 4 января. Пережить недолгое расставание с биатлоном всем помогает Рождественская гонка. Идея собирать лучших биатлонистов и проводить гонку на футбольном стадионе, по которому проложена искусственная снежная трасса, впервые была реализована в 2002 году. «На растерзание» свой домашний стадион отдает немецкий футбольный клуб «Шальке-04» из Гельзенкирхена. А одним из главных спонсоров является пивная марка. Биатлонистам – победителям гонки вручают по литровому бокалу безалкогольного пива, который нужно выпить, стоя на пьедестале почета. Но сражаются биатлонисты вовсе не за пиво, а за хорошие призовые: победителям достается $28 000.
 Год назад в положенное время Рождественская биатлонная гонка не состоялась - из-за снегопада на стадионе обрушилась небольшая часть крыши. Гонку перенесли на конец марта. И выиграла ее – впервые – российская пара Светлана Слепцова - Евгений Устюгов. Та победа немного подсластила неудачный в целом для российского биатлона зимний сезон.
 В этом году гонка прошла в четверг, 29 декабря. Наши, Яна Романова и Андрей Маковеев, к сожалению, пришли к финишу последними – десятыми. У Яны и Андрея на гонке не пошла стрельба. Лыжные петли на футбольном стадионе короткие, поэтому показать хорошую скорость и обогнать соперников на дистанции практически невозможно. А вот огневых рубежей – намного больше, чем в официальных биатлонных соревнованиях. Уже на стартовой стрельбе Яна Романова совершила два промаха, после чего российская сборная стала отставать и так и не смогла выбраться в число лидеров.
 Победила пара Кайса Мякяряйнен – Карл-Юхан Бергман, представляющая Финляндию и Швецию. Вполне ожидаемо – из всех участников это действительно сильнейшие на сегодняшний день биатлонисты. Вообще, отмечается, что за девять лет проведения интерес у лидеров биатлона к участию в Рождественской гонке упал. На этот раз среди участников не было никого из норвежской сборной, не приехала и звезда биатлона Магдалена Нойнер.
 Может, дело в том, что у немецкой гонки появляются конкуренты? Например, Гонка чемпионов, которая впервые состоялась в апреле 2011 года в Москве, и планируется в 2012 году. Может быть, попробуем отобрать у немцев рождественное биатлонное шоу?

Источник: www.vkonline.ru