Тольяттинской "Ладе", занимавшей до зимнего перерыва в чемпионате 7-е место и лишь немного отстававшей от первой шестерки, в стартовых матчах 2014 года улучшить свои позиции не удалось. Команда Игоря Кечаева, которая зимой получила усиление исключительно в виде молодых местных игроков, не смогла противостоять укрепившимся соперникам. В 21-м туре тольяттинцы уступили "КамАЗу" из Набережных Челнов и лишили себя возможности догнать идущий на 6-м месте "Зенит-Ижевск".
Правда, игру с одним из лидеров сезона "Лада" провела достойно. Владея территориальным преимуществом, "Лада" контролировала ход игры, но все же попалась на контратаке. Единственный гол на 26-й минуте забил нападающий "КамАЗа" Рустем Калимуллин, известный по выступлениям в премьер-лиге в составе нальчикского "Спартака".
"Нам удалось показать достаточно хороший, добротный комбинационный футбол. Отрицательные эмоции – только от факта поражения, - сказал после игры тренер "Лады" Игорь Кечаев. – Мы понимали, что только победа может дать нам шанс побороться за попадание в шестерку".
Позициям "Сызрани-2003" в первой шестерке, с учетом поражения "Лады", уже ничто не угрожало. Но команда Дмитрия Воецкого сделала, в свою очередь, все, зависящее от нее, чтобы забраться в таблице повыше. В 21-м туре сызранцам удалось добиться наконец первой в году победы. С минимальным счетом "Сызрань-2003" обыграла казанский "Рубин-2". Победный гол на 4-й минуте забил полузащитник Алексей Хрущев.
"Мы сумели обеспечить себе место в верхней части турнирной таблицы и теперь готовы бороться за призовые места. Спасибо игрокам за самоотдачу, а болельщикам - за поддержку. Жаль, что тольяттинская "Лада" не сумела попасть в первую "шестерку". Очень бы хотелось еще раз увидеть дерби, - поделился эмоциями директор "Сызрани-2003" Максим Симонов.
"Лада" на сегодняшний день объективно выглядит сильнейшей командой второй шестерки. Отстоять 7-е место тольяттинцам должно быть нетрудно. А вот для "Сызрани-2003" начинается горячая пора. До призовых позиций – всего 4 очка.