Почетными гостями праздника стали ветераны Великой Отечественной. Полковник Гесь Шнайдер встретил войну 15-летним юношей. "Я закончил 7 класс и поступил в специальную артиллерийскую школу, где получил общее образование и отличную военную подготовку", - вспоминает ветеран.

На фронт он попал в 1944 году в звании младшего лейтенанта, воевал на территории Польши, Восточной Пруссии и Германии. Тогда Гесь Юкелевич был самым младшим среди солдат, но блестящая подготовка и сильный характер помогли ему командовать противотанковым взводом.

"В нашем взводе были и опытные бойцы, воевавшие в Белоруссии, и грузчики из Саратовского порта. Очень смелые и отважные ребята. Мы находились в зоне непрекращающегося огня и несли большие потери", - рассказывает ветеран.

Он воевал на территории Польши, Восточной Пруссии и Германии, был дважды ранен. "Мне предлагали остаться на деловой работе, но я категорически отказался и просил направить меня в родную часть. Считал, что не имею морального права отсиживаться в тылу", - говорит Шнайдер.

Даже под шквальным огнем он старался сохранять хладнокровие и волю к победе. К тому же он призывал и своих бойцов: "В училище меня очень хорошо подготовили к стрельбе по танкам. Когда мои солдаты впервые столкнулись с врагом, у них на лицах был ужас. А у меня автоматически вырвалась команда: "По танкам бронебойный!" И все! Некогда думать, некогда переживать… Мы ведем бой".

Гесь Шнайдер уверен: память о военных событиях будет жить в веках, пока ее несут живые участники войны, а в будущем это будут делать их потомки.

"Во время войны солдат на фронте жил 45 суток. Командир взвода - семеро суток. А в Сталинградской битве средняя продолжительность жизни солдата - один день. Те, кто остался жив - инвалиды войны. Мы бываем в школах, выступаем перед детьми, воспитываем патриотизм, - говорит Шнайдер. - Я всегда напоминаю ребятам: сегодня мы празднуем 73-ю, а вы будете праздновать 100-ю годовщину Победы. Запомните нас - ветеранов. Расскажите своим знакомым, друзьям, детям, какими были участники той войны".