Евгений Расторгуев родился в 1920 году в селе Николо-Погост Нижегородской губернии, детство провел в Городце на Волге. Осенью 1935 года Евгений поступил в Горьковское художественное училище. В 1941 году Расторгуев был мобилизован в Красную Армию и отправлен на фронт, где стал военным картографом. В 1943 году он воевал на Карельском фронте, работал во фронтовой газете, участвовал в возведении первого мемориального музея Второй мировой войны - архитектурного комплекса-мемориала "Свирская победа". После войны, в 1946 году, Евгений Расторгуев продолжает свое художественное образование и поступает в Московский государственный художественный институт им. В.И.Сурикова на живописный факультет в мастерскую С.В.Герасимова. В числе его однокашников и друзей - В.Гаврилов, С.Ткачев, И.Сорокин, Б.Шустов, Р.Столяров и др. Он общается с более старшими мастерами, такими как В.Ефанов, Ю.Пименов, Ф.Богородский, А.Тышлер, Н.Шифрин, Г.Шегаль, Н.Чернышев.

В 1953 году по окончании института по рекомендации своего учителя С. Герасимова и при поддержке В.Бакшеева Расторгуев был сразу принят в члены Союза художников СССР. В 1957 году художник пишет картину "Юность", успех которой способствует приобретению ее Третьяковской галереей. С 1960 года он начинает тесное сотрудничество с журналом "Юность", где работает иллюстратором. В качестве корреспондента журнала много ездит по стране. Занимался книжной графикой - оформил свыше 100 книг в издательствах "Детгиз", "Молодая гвардия", "Советский писатель". Он много выставляется на московских, российских, всесоюзных и международных выставках. Становится участником известной "Группы 16".

С конца 1960-х годов стиль художника кардинально меняется, он начинает увлекаться керамикой. Каждое лето Расторгуев проводит в Городце, где купил дом, и пишет целые серии работ, посвященные городу детства. С этого момента он становится известным как "художник из Городца" с ярко выраженным собственным стилем.

Евгений Расторгуев - создатель целого мира образов традиционной русской фольклорной темы в ее авторской интерпретации. Его загадочные и веселые персонажи чем-то созвучны Шагалу, Тышлеру, Мавриной. "Это скорее Балаганный Волшебный фонарь, который искажает и цвета, и факты, на полотне творит ту фантасмагорию, от которой приходят в восторг дети, но равнодушны взрослые. Эта выдуманная реальность, составляющая мой Городец", - писал художник.

На выставке в Самарском художественном музее представлены две серии - "Городецкие фантазии" и "Часовня Духа". Живописная серия "Городецкие фантазии" наивна, полна иронии и любви к жизни. В картинах изображены франтихи в немыслимых шляпах, молодцы в картузах, продавцы разных поделок. При всей гипертрофированности персонажей Расторгуева, они несут в себе отсвет личных впечатлений детства уроженца Городца. Они близки эстетике городецких прялок.

Графическая серия "Часовня Духа" возникла после смерти жены художника Тамары Гусевой. Этот цикл - реквием по любимой женщине. Главные предметы в работах - раковины из коллекции, которую собирала Тамара Гусева. Раковина имеет и символическое прочтение, связана с бренностью всего живого.

Работы художника находятся в коллекциях Государственной Третьяковской галереи, Государственного музея керамики "Кусково", Государственного музея декоративно-прикладного искусства (Царицыно), Музея современного искусства (Москва), Государственного Русского музея и многих других музеев и частных собраний.