И премьер-лига, и любители
Зимняя подготовка у "Сызрани-2003" и "Лады" была схожей. Обе команды большую часть зимы тренировались дома – на снегу, искусственных полях и в тренажерных залах. Но сызранцы, в отличие от тольяттинцев, провели не один, а два выездных сбора. Но не в Турции, а на побережье Черного моря – в Анапе и в Сочи. В Анапе сызранцы приняли участие в турнире "Кубок Астории", заняв второе место. В Сочи команда провела пять контрольных матчей, в четырех из которых потерпела поражения. Но поражение поражению рознь. Товарищеский матч с нижегородской "Волгой", выступающей в Премьер-лиге, "Сызрань-2003" может занести себе в актив. Сыграв от обороны, на контратаках, подопечные Дмитрия Воецкого навязали борьбу "волжанам", дважды забили – Василий Березун отличился с пенальти, а Игорь Романов отправил мяч в ворота дальним ударом. А имели все шансы забить и третий гол. Но уступили – 2:3. Напомним, что и в товарищеском матче с "Крыльями Советов", который состоялся 23 марта и завершился - 1:3 в пользу самарцев, сызранцы по игре смотрелись не хуже соперника из Премьер-лиги.
Но после хорошей игры с "Волгой" сызранская команда неожиданно уступила двум любительским клубам: выступающим в первенстве КФК сочинской "Жемчужине" и белореченскому "Химику". Обе игры завершились с одинаковым результатом – 1:2. Затем "Сызрань-2003" проиграла - 0:2 - "Чите", занимающей 2-е место в зоне "Восток" второй лиги. А выиграть на сборах подопечные Дмитрия Воецкого смогли только у команды "Лидер города Сочи" - 3:2. Отметим, что, несмотря на поражения, забивали сызранцы довольно много.
Четверо новичков
За зиму сызранскую команду пополнили четверо новичков. Вернулся проведший полгода в новотроицкой "Носте" защитник Илья Додонов. Из тольяттинской "Академии", снявшейся с соревнований, в Сызрань перебрался еще один защитник – Владимир Друковский. Еще по ходу зимних сборов в команде появились полузащитник Дмитрий Костяев, выступавший ранее за "Крылья Советов", и воспитанник СДЮШОР "Юность Москвы-Торпедо", нападающий Михаил Каретников. Вместе с тем команду покинули двое опытных футболистов, во многом определявшие игру команды в атаке: полузащитники Евгений Песегов и Алексей Хрущев перешли в "Химки", выступающие в первом дивизионе.
"Руководство клуба "Сызрань-2003" прекрасно понимает, что после ухода в зимний перерыв чемпионата двух опытных полузащитников, во многом определявших нашу игру в атаке, команде будет непросто, - отметил в интервью "ВН" главный тренер "Сызрани-2003" Дмитрий Воецкий. - Ведь именно на этой позиции, на месте центрального полузащитника, мы не смогли укрепиться. Но задача, поставленная перед началом сезона – занять место не ниже пятого, остается. И мы ее будем выполнять. Так же неизменной остается ориентация на подготовку своих, местных воспитанников или воспитанников областного футбола. Приглашая новичков, мы не раз сталкивались с тем, что иногородние футболисты выдвигают… скажем так, завышенные
финансовые требования, которые клуб порой не в силах обеспечить. А с воспитанниками областного футбола бывает проще найти общий язык".
Соперник "Сызрани-2003" - "Зенит-Ижевск" - занимает 5-е место в зоне "Урал-Поволжье". К игре зенитовцы готовились на сборе в Турции, а вернувшись на родину, побывали на встрече с президентом Республики Удмуртия Александром Волковым. Он настраивал футболистов, 70 процентов из которых являются доморощенными игроками, на успехи в заключительной части сезона. Игра между "Зенитом" и "Сызранью" состоится на центральном республиканском стадионе в Ижевске. Газон на стадионе натуральный, трава на нем уже подросла. А вот трибуны стадиона пришлось расчищать от снега – в Удмуртии, в отличие от Самарской области, он еще не полностью растаял. В первом матче этих команд, проходившем на поле сызранского стадиона "Кристалл", соперники разошлись миром – 2:2. Голами у хозяев поля отметились Сергей Вахтеев и Василий Березун.