В Самаре в музее им. Алабина 8 июля открылся фотопроект Сергея Ковальчука "Лаос - страна экологического туризма", на которой представлено около 80 гигантских фотографий, рассказывающих о праздниках и буднях Лаоса.

Как говорит автор, Лаос - одна из стран Юго-Восточной Азии, о которой россияне знают крайне мало. За два месяца пребывания в этой стране он не встретил ни одного русского, хотя, если смотреть правде в глаза, не каждый русский смог бы добраться в глухие деревни народа Кхму, живущего в тех же условиях, что и 100, 200 лет назад. Не каждый смог бы пройти и заросшими лаосскими лесами, в которых на ноги путешественника набрасываются сухопутные пиявки.

"От них, как сказали мне проводники, есть специальные спреи, как от комаров", - поясняет Сергей Ковальчук, фотограф и путешественник, решивший показать россиянам все грани этой экзотической страны.

На выставке представлены гигантские двух-, трехметровые фотографии, рассказывающие о жизни Лаоса. На снимках - будни деревенских жителей: ловля рыбы, плетение корзин, отдых у костра, одна из центральных работ - это изумленные лица лаосских детей, впервые увидевших телевизор.

Целая серия снимков посвящена празднованию Нового года, который в Лаосе встречают в апреле. В этот день жители обливают друг друга водой, и на работах Сергея Ковальчука запечатлены праздничные улицы столицы Лаоса, люди с брызгалками и водяными пистолетами, парад карнавальных масок.

"Самое зрелищное событие Нового года - это фестиваль невест народа хмонг, - рассказывает автор. - Посмотреть на то, как создаются семьи, приезжают туристы со всего мира".

Вместо танцев лаосские парни и девушки играют в мяч. Смеясь, они перебрасывают друг другу желтые шарики. Стоя под палящим солнцем, лаосские красавицы прикрываются зонтиками и демонстрируют свои наряды, в которых самым невероятным образом сочетаются как традиционные элементы одежды (пояса из монеток, трехцветные ленты, цветы, замысловатые яркие головные уборы), так и вполне современные ажурные колготки, туфли с каблуком и даже футболки с люрексом.

В своем проекте автор умышленно обошел вниманием самые знаковые места этой страны, которые входят в туристические маршруты: долину каменных кувшинов, Луанг Прабанг - древнюю столицу Лаоса, входящую в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Он уделил внимание малоизвестным для туристов местам. На выставке представлены пейзажные снимки, сделанные в национальных парках: водопады, горные долины, леса, сталактитовые пещеры.

"Именно потому выставка и называется "Лаос - страна экологического туризма", - говорит автор. - Лаос - это страна с большим количеством национальных парков, в которых можно встретить самых редких животных".

И на одном из огромных снимков выставки на нас действительно смотрит большеглазый пушистый лори, уцепившийся за ветку. На открытии выставки автор презентовал книгу с одноименным названием, где каждый из снимков сопровождается подробным рассказом о жизни экзотического и малоизвестного Лаоса.