В Самарском зоопарке дальневосточные леопарды Хан и Фелиция 1 мая обзавелись очередным потомством. В четверг, 11 июня, двух детенышей - мальчика и девочку - впервые показали публике.

Эти двойняшки - уже третий приплод у пары дальневосточных леопардов. По словам главного ветеринарного врача Екатерины Латиной, далеко не в каждом зоопарке могут похвастаться такими успехами.

"Леопарды очень привередливы в содержании, - поясняет Екатерина. - Вообще, в дикой природе осталось порядка 60 особей, и их численность постоянно сокращается, несмотря на все усилия, которые предпринимает человек для сохранения популяции. Поэтому размножение в неволе - это, пожалуй, единственный шанс сохранить этих кошек".

За процессом родов сотрудники зоопарка следили с помощью камер, установленных в клетке Фелиции. Осматривать новорожденных котят не стали, чтобы не тревожить маму, ведь сейчас ей нужен полный покой. Вход был запрещен даже сотрудникам, кроме одного, который кормил кошку. Родились котята весом около 550 граммов, самочка оказалась немного крупнее своего брата. Во взрослом состоянии самцы леопарда обычно весят 60 кг, а самки - около 50.

Сейчас котята живут вместе с мамой в отдельном вольере в закрытом помещении, вдали от людских глаз. Фелиция грозно рычит на операторов и корреспондентов - защищает детенышей. "Договориться с ней невозможно, поэтому пришлось загнать ее в соседнюю клетку, чтобы взять котенка", - улыбается заведующий отделом "Млекопитающие" Сергей Белов. Пока он доставал маленькую кошечку из вольера, она успела больно его укусить. "Леопарды очень дикие, их тяжело приручить", - поясняет Сергей. Погладить и подержать котенка сотрудники не разрешили - побоялись, что мама может не принять его с "чужим запахом".

Пока дальнейшая судьба маленьких леопардов неизвестна, в ближайшие полгода они будут находиться на материнском вскармливании. Имена для них еще не придумали.

Дальневосточный леопард - один из самых ярких представителей семейства кошачьих. В настоящее время находится на грани вымирания, в дикой природе сохранилось около 60 особей. Леопард ведет сумеречный образ жизни. Охотится всегда в одиночку. Основной корм - копытные животные, зайцы, птицы. Может нападать на мелких хищников - енотовидных собак, барсуков.

В самарском зоопарке леопарды питаются отборной говядиной и курятиной и получают витамины, в день хищники съедают около 4 кг мяса. В дикой природе леопарды живут всего 10-15 лет, в зоопарках - около 25 лет.