Недавно назначенный и.о. ректора семинарии протоиерей Максим Кокарев рассказал о ее 160-летней истории. "Самарская епархия была основана в 1851 году, и несколько лет у нас семинарии не было. Но кадровый вопрос нужно было решить, поэтому учебное заведение было открыто, - пояснил он. - Его преподавательским ядром стали недавние выпускники Казанской духовной академии. За время своего 60-летнего существования лет было более сорока выпусков".

По словам и.о. ректора, среди дореволюционных выпускников много известных людей: это управлявший Куйбышевской епархией в начале Великой Отечественной войны епископ Андрей Комаров, академик-литературовед Николай Пиксанов, русский православный библеист Павел Юнгеров и др.

А один из ректоров, митрополит Петроградский и Гдовский Вениамин, принял в 1922 году мученическую смерть и почитается в настоящее время как святой Русской Православной Церкви.

Затем ребятам, желающим стать студентами семинарии, рассказали об образовательных бакалаврских и магистерских программах, по которым готовят будущих пастырей, а также о вступительных испытаниях. Например, поступающие на бакалавриат сдают экзамен по Закону Божьему, включающему историю Ветхого и Нового Завета, знание молитв. А поступающие также читают богослужебные книги на церковнославянском языке.

На первый курс пастырского отделения зачисляют 15-20 человек. "Также есть те, кто учится на заочном отделении. Часто это уже семейные люди. Успешно работает и регентское отделение, где обучаются в основном девушки. Хотя и там стали появляться парни. Готовим руководителей церковных хоров, - добавляет протоиерей Максим Кокарев. - У нас прекрасные преподаватели. Часть из них - наши выпускники".

Для того чтобы поступить в семинарию, нужно также заручиться рекомендательным письмом своего приходского священника, а в ряде случаев - и местного правящего архиерея.

Проректор по учебной работе протоиерей Вадим Кикин рассказал гостям об основных правилах и внутреннем распорядке жизни в духовной школе. "Большую часть времени семинаристы проводят в стенах учебного заведения. Чаще всего домой отправляются только на субботу и воскресенье. У нас хорошее общежитие. Комнаты рассчитаны на четыре человека, но бывает, что живут по три. Имеется прекрасная библиотека, огромный читальный зал, вместительная трапезная,  - пояснил он. - Живем строго по расписанию: подъем, молитва, завтрак. А без пяти девять начинаются уроки и продолжаются до трех часов дня. Потом обед, хозяйственные послушания, самоподготовка. Затем личное до вечерней молитвы в 22:30".

По словам студентов, в семинарии - прекрасный церковный музей, и часть из них выступает в роли экскурсоводов. В нем представлены экспонаты XIX века: иконы, монеты, книги, облачения митрополитов и фотографии. А музейный проект "Православные святыни Самарской епархии" стал победителем международного грантового конкурса "Православная инициатива. 2017-2018".

Большинство выпускников духовной семинарии принимают священный сан, хотя часть из них делает это не сразу после получения диплома. "Например, человек, решивший стать диаконом и священником, должен до рукоположения определиться со своим жизненным путем: принять монашество или вступить в брак. У некоторых это может занять продолжительное время, - пояснил дипломник СамДС Илья Василевский. - У меня на данный момент нет девушки, про которую я могу сказать, что с ней пройду весь жизненный путь. Поэтому пока не буду рукоположен. Попробую получить светскую специальность, если получится поступить на музыкальный факультет педагогического университета. Это образование очень нужно будущему пастырю. В частности, можно самому обучать детей музыке в образовательном центре при храме".

"Я сначала отучился на миссионерских курсах и год назад поступил в семинарию. За год обучения не разочаровался, - добавил студент первого курса Александр Семенов. - Мне интересны история и литургика. Есть желание стать священником, а там как бог даст".

По словам протоиерея Максима Кокарева, те выпускники, кто трудится на светском поприще, чаще всего не выпадают из церковной жизни.

Стоит отметить, что парни, обучающиеся на пастырском отделении, иногда женятся на девушках с регентского. Семинаристы стараются выбирать в жены девушек с духовным воспитанием.