Для клубов второго дивизиона, в отличие от команд премьер-лиги, межсезонье получается длинным. Если у "Крыльев Советов" пауза между играми 19-го и 20-го туров чемпионата составит всего три месяца (с 8 декабря по 9 марта), то у сызранцев и их соперников по группе "Урал-Поволжье" второй лиги чемпионата России еще успеют и набрать форму, и снова ее растерять. Ведь очередной тур намечен только на 18 апреля. После 19-го тура "Сызрань-2003" занимает восьмое месте в чемпионате. Но предсезонную цель никто не снимал: опередить располагающиеся выше тольяттинскую "Ладу" и ульяновскую "Волгу" и занять пятое место.

Подготовку к весенней части чемпионата сызранцы уже начали, проведя первый двухнедельный селекционный сбор в декабре. В нем участвовали и действующие игроки команды, и потенциальные новички. Тренировки проводились на поле стадиона "Кристалл" и в физкультурно-оздоровительном комплексе "Надежда". На этом сборе решались две задачи: тренерский штаб просматривал приглашенных игроков, а футболисты получили возможность поддерживать форму в условиях длительного отсутствия игровой практики. После новогодних праздников футболисты "Сызрани" прошли медобследование и приняли участие уже в полноценном тренировочном сборе. Команда проводила ежедневные тренировки на искусственном поле стадиона "Кристалл", а также сыграла два контрольных матча. 17 января в Самаре сызранцы уступили молодежному составу "Крыльев Советов" - 1:3, а 25 января в Пензе не смогли переиграть местный "Зенит", пропустив решающий гол в концовке после дальнего удара - 0:1. На этом программа сбора была завершена. На следующий сбор, который также пройдет в Сызрани, футболисты соберутся в пятницу, 1 февраля.
Важность зимних сборов для команд второй лиги сложно переоценить. Ведь из-за перехода чемпионата России на систему розыгрыша "осень - весна" оказались сдвинуты и сроки зимнего трансферного окна. В этом году зимний период дозаявок игроков во всех трех лигах чемпионата России начался 27 января и продлится до 27 февраля. Поэтому укрепляться новичками клубы второго дивизиона должны именно сейчас.
Клуб из Сызрани не избежал кадровых потерь: команду покинули редко попадавшие в основу вратарь Денис Козлов и полузащитники - Андрей Гефель, Сергей Лысков и Эрик Аминев. Полузащитник Алексей Хрущев был приглашен на просмотр в подмосковные "Химки", выступающие в ФНЛ.
Новичков у "Сызрани-2003" пока двое: полузащитник Дмитрий Костяев, известный по выступлениям за самарские "Крылья Советов" и "Юнит", и нападающий Михаил Каретников, воспитанник СДЮШОР "Юность Москвы-Торпедо", имеющий опыт выступления в третьем дивизионе немецкой бундеслиги. Кроме них, сызранцы имеют право внести в заявку еще двух новых футболистов.
Тренерский штаб команды пополнился новым тренером вратарей Павлом Соломиным, ранее работавшим в структуре подмосковного "Сатурна". А главный тренер "Сызрани-2003" Дмитрий Воецкий в течение зимы побывал на стажировке в Мадриде и поступил на курс обучения по лицензии ПРО в Академию тренерского мастерства РФС.
Дмитрий Воецкий, главный тренер "Сызрани-2003":
- На сборе у нас отсутствовали пятеро игроков, не проживающие в Самарской области, но было много футболистов на просмотре. Состав в контрольных матчах был экспериментальным. Игра с "Зенитом" была ровной, с моментами у тех и других ворот, все решил один дальний удар. Содержательного футбола в морозную погоду, по большому счету, не получилось. Из тех, кто был на просмотре, нам никто не подошел, но на примете есть еще 3-4 игрока, с которыми мы ведем переговоры. В феврале проведем два сбора. На первом будет сделан акцент на неспециализированную работу, на втором больше внимания будет уделено собственно футболу.
Павел Соломин, тренер "Сызрани-2003":
- С Дмитрием Воецким мы знакомы давно, постоянно общались, я был в курсе всех дел клуба. Поэтому, когда мне поступило предложение поработать в команде, я сразу дал согласие. Мне здесь все очень нравится. Город знаю давно, с 1966 года. По команде на первый взгляд достаточно сложно сказать что-то конкретное, по оценке вратарей - поработаем, посмотрим. Дмитрия Романенко знаю давно, а Артема Москвина только увидел. Ребята с разными характерами, есть как сильные, так и слабые стороны, которые будем исправлять и двигаться вперед. Могу сказать однозначно, что они могут играть лучше и выше, у каждого свои козыри.