"Эсмеральда" - балет, написанный по канонам романтического театра середины XIX века. В начале 1840-х годов Пуни получил заказ на музыку балета по роману Виктора Гюго "Собор Парижской Богоматери". Либретто было написано Жюлем Перро. В своей постановке автор сохранил сюжетную линию первоисточника, однако социальная тема средневекового Парижа, столь ярко выраженная у Гюго, в балете была переведена в личную драму.

Премьера "Эсмеральды" состоялась 9 марта 1844 г. в Королевском театре в Лондоне, через четыре года балет был поставлен на сцене Мариинского театра. В 1886 году М.Петипа осуществил новую постановку балета с добавлением музыки Р.Дриго. Именно эта музыкальная структура стала канонической - от нее отталкивались при создании всех последующих постановок спектакля. На протяжении XX века "Эсмеральда" шла на многих сценах Европы. Последняя премьера балета на сцене Куйбышевского (Самарского) театра вышла в 1997 году.

На сцене Самарского театра балет "Эсмеральда" будет идти в хореографии Мариуса Петипа, постановке и хореографической редакции Юрия Бурлаки. Дирижер-постановщик - Евгений Хохлов, художник-постановщик - Дмитрий Чербаджи (Москва), художник по костюмам - Наталья Земалиндинова (Ростов-на-Дону), ассистент балетмейстера-постановщика - Юлиана Малхасянц (Москва).