Ранее тот же Промышленный суд дважды оправдывал летчика - судебная тяжба длится почти пять лет. Первый оправдательный приговор вынесли еще в 2019 г., но сторона обвинения не пожелала смириться с поражением. Летом 2020 г. при повторном разборе дела пенсионера снова оправдали. Несмотря на это, через полгода дело вернули "на дорасследование", и с третьего захода ликвидатора удалось осудить.

Защита связывает такое упорство обвинителей с тем, что оправдательный приговор в отношении Анатолия Шульпина создает прецедент и содержит в себе "механизм" оправдания сотен его коллег - летчиков, штурманов, бортинженеров и авиатехников - бывших сотрудников оборонных предприятий Куйбышева, массово обвиняемых в мошенничестве при получении статуса ликвидаторов последствий аварии на Чернобыльской АЭС.

За время многолетних разбирательств Анатолию Шульпину удалось получить из министерства обороны Украины документы, подтверждающие его нахождение в зоне отчуждения на наземном транспорте - в качестве сопровождающего сверхсекретного груза.

Кроме того, суд на тот момент учел, что объем работ при ликвидации последствий аварии на четвертом энергоблоке ЧАЭС в 1986 г. не зависит от того, летали летчики над зараженной территорией или ходили по ней ногами, а значит, дело Анатолия Шульпина может вдохновить его коллег на предъявление новых доказательств своей невиновности.

Напомним, уголовные дела летчиков-чернобыльцев начали массово возбуждаться в 2015 г. по ст. 159.2 УК РФ ("Мошенничество при получении социальных выплат"). По информации, полученной в общественной организации чернобыльцев, в орбиту уголовного преследования попали порядка 150 авиаторов, более 50 человек приговорили к трем-четырем годам заключения (позже сроки заменили на условные). Учитывая преклонный возраст и проблемы со здоровьем, не все обвиняемые пережили судебные дрязги - двое чернобыльцев скончались во время процессов, четверо - получив на руки обвинительный приговор.

Сам Анатолий Шульпин долгое время возглавляет самарскую городскую общественную организацию инвалидов "Память Чернобыля", на его личные средства в парке им. Гагарина установлен монумент-памятник, посвященный подвигу ликвидаторов. В 2016 г. в Самаре издали книгу памяти, где упоминается имя летчика и факт его участия в ликвидации последствий аварии на ЧАЭС.

Тем не менее сейчас 70-летнего пенсионера, так же как и других его коллег, суд может заставить возмещать государству нанесенный "ущерб", выражающийся в шестизначных цифрах - в счет полученных за много лет "чернобыльских" выплат.

"Мое здоровье ухудшается с каждым днем - дают о себе знать две операции в онкоцентре, перенесенный инфаркт и многие другие заболевания, все это отражено в судебном деле. Только желание доказать правду и справедливость и придает силы, чтобы продолжить мое существование, - говорит Анатолий Шульпин, - все мы, осужденные летчики, продолжаем бороться за свои честные имена".